Ян вернулся в номер под утро. Он хотел вернуться сразу после разговора с Грейсом, но его задержал администратор с какими-то вопросами. Росси честно попытался вникнуть - опыта ведения гостиничного бизнеса у него еще не было. Можно было, конечно, все скинуть на управляющего и не заморачиваться, но юрист сам отказался от такого варианта. Спокойнее все держать под собственным контролем, чем под чьим-то еще.
Собственно, на это и ушло почти все время. Умом Себастьян понимал, что торопиться некуда, что он прилетел только вчера и никто его никуда не гонит, но старая привычка самому просматривать все бумаги взяла свое - теперь уже азарт заставлял его брать в руки все новые и новые документы, несмотря на позднее время. Когда же от бешеного количества договоров и приказов голова разболелась неимоверно, он, наконец, отложил бумаги в сторону. Спать уже не слишком хотелось, свое время он пересидел, так что Ян решил воспользоваться случаем и обойти прилегающую к отелю территорию. Прогулка длилась до первых лучей рассвета, когда хозяин "Эклипса" все же засобирался в номер.
Единственное, что его слегка огорчило, это обнаруженный им по приходу факт, что он забыл в кабинете сотовый. Можно было, конечно, забрать его утром, но осознание того, что ему могут звонить из его агентства, заставило его со вздохом развернуться и снова покинуть номер.

Телефон обнаружился там, где он его оставил - на столе на стопке аккуратно сложенных документов, еще требующих рассмотрения. Пропущенных звонков не было, и Ян вздохнул не то разочарованно, не то облегченно.
Небо быстро светлело, быстрее, чем на континенте. Придется плотно задернуть шторы, чтобы хоть немного поспать - в полдень он собирался поговорить с управляющим о дополнении списка страховых случаев и доработать коллективный трудовой договор с персоналом, а для этого нужна ясная голова. После приезда на остров его и без того почти постоянная бессонница вообще лишила его сна. Яну было не привыкать, но он уже понял, что неожиданное наследство требует серьезной работы, а значит, отдохнуть надо хотя бы для того, чтобы не наделать ошибок.
Замок мигнул зеленым, открывая дверь. Роскошь номера была приглушена еще неяркими красками утра, а потому не слишком била по глазам. Впрочем, Яну это не грозило, он уже давно усвоил, что соответствие своему статусу во всем - залог того, что окружающие будут сразу воспринимать тебя всерьез. Люди вообще имеют такую особенность - пока их не ткнешь носом, они не поймут что к чему.
А вот еще непривычнее обстановки еще не ставшего привычным номера было присутствие в нем темноволосой девушки, с удобством расположившейся на кровати. Посетительница была, безусловно, красива, уверена в своей привлекательности, судя по спокойствию, с которой она возлежала в постели незнакомого мужчины. А в том, что они незнакомы, Себастьян был уверен - память на лица у него была отменной, а эту девушку он не видел ни в числе постояльцев, ни в числе персонала, с которыми он успел столкнуться за два неполных дня пребывания на Лайиле.
Адвокат не без удовольствия проследил плавные изгибы тела неожиданной визави, четко очерченные темно-красной тканью платья. Первой мыслью было выйти за дверь и проверить номер на двери - вдруг он ненароком ошибся? - но сразу она была смыта пониманием, что дверь все-таки открылась его ключом, а значит, он у себя. А еще это значит, что девушка оказалась здесь не просто так и явно что-то от него хочет. Как она сюда попала, был уже другой вопрос, и, хотя он интересовал Яна не меньше, он решил пока его отложить.
- Доброго утра, мисс. - На губах играла легкая улыбка, словно ему не привыкать к такой ситуации. Однако, в темных глазах за вежливым интересом крылась настороженность - если обнаруживаешь в своей постели незнакомую красивую девушку, это неспроста. - Вижу, вам тоже не спится в столь раннее время. Бессонница?
Мужчина, подойдя ближе, кивнул, приветствуя гостью. Остановился в нескольких шагах от кровати и принялся расстегивать пуговицы на манжетах рубашки, чтобы закатать рукава - вне работы он предпочитал ходить именно так.
- Чем обязан столь приятному визиту?

Себастьян улыбнулся, довольный, что посетительница решила перейти сразу к делу и решила долго не изображать из себя таинственную безымянную незнакомку. Чего уж скрывать, Ян и вправду не знал, кто она, и даже не догадывался. Произойди подобное несколько лет назад, он бы решил, что это одна из его пассий, которую он почему-то не запомнил, но сейчас таких сюрпризов не предвиделось, а потому Росси был изрядно заинтригован. Более того, девушка знала его имя, знала, в каком номере он остановился, знала о его брате, знала, что он на Лайиле, в конце концов, - становилось все интересней и интересней.
- Не имею чести быть с вами знакомым, мисс. Зато вы, кажется, со мной уже знакомы, - Мужчина насмешливо поднял бровь, неторопливо закатывая рукава рубашки. На предложение присесть рядом он пока никак не отреагировал, но, бросив долгий и внимательный взгляд на девушку, сел в стоящее неподалеку кресло. Пояснил свой выбор, добавив в улыбку капельку извинения, но не больше. - С вашего позволения, я присяду здесь. Боюсь, предложенное вами расположение будет несколько отвлекать меня от нашей конструктивной беседы.
На самом деле, мало что могло заставить Росси потерять нить разговора, если он его интересовал, и даже такой красивой девушке, как его визави, надо было приложить для этого некоторые усилия. Но предоставлять ей возможность их приложить он не собирался.
- Право, не стоит принимать это так близко к сердцу. Да и исчезать я пока не собираюсь.

Росси, задумчиво крутивший на запястье браслет часов, оставил свое занятие и посмотрел на посетительницу еще внимательнее. Ничего, отличающего ее от обычных девушек, не заметил, но сбрасывать со счетов возможность, что перед и вправду пресловутый Этсу, про которого он услышал в первые же полчаса после прилета на Лайил, не стал.
В наличие в мироздании демонов, ангелов и прочего народа он не верил, просто потому, что никогда об этом не задумывался. Юриспруденция слишком приземленная наука, чтобы допускать еще и всяких сверхсуществ. Тут бы в человеческом мире разобраться, не то что в каком-то еще.
Конечно, Ян, едва узнав о свалившемся наследстве, еще находясь на континенте, поднял все данные и о пропавшем брате, и о самом отеле, до которых смог дотянуться. И, конечно, недобрую славу вокруг Эклипса, приписываемую таинственным силам, тоже отметил. По приезде сюда он пару раз слышал упоминание некого Этсу, но сильно вдаваться в подробности не стал. В договорах оказалась полная неразбериха, тут уж не до демонов было.
И вот пожалуйста.
- На твоем месте я бы не стал считать себя полноправным хозяином острова. - Себастьян, следуя примеру собеседницы(-ка?), перешел на ты, улыбаясь так, как улыбался, разговаривая с адвокатами с другой стороны баррикад. Приветливость в изгибе губ уменьшилась ровно наполовину, уступив место чему-то более холодному. - Эклипс вместе с прилегающей территорией, а это почти сорок процентов, принадлежит мне. Не стоит округлять.
Казалось, что из всего сказанного девушкой, Росси воспринял только ущемление в своих правах владения. На самом деле, он, конечно, услышал все, просто не знал, как реагировать. Наконец, после минутного размышления он решил сконцентрироваться на деловой стороне вопроса. Похоже, его визави настроена именно на этот лад.
К слову, он думал, что Этсу - мужчина. Кажется, было что-то сказано про смену облика и, видимо, заодно и пола?
- Обсуждать дела мне удобно с кем угодно, так что меня все устраивает. Не утруждайся.
Мысли метались от одного к другому - правда или неправда? Можно было, конечно, потребовать доказательства, скажем, той же смены облика, но наблюдать какую-нибудь мутацию и трансформацию (почему-то он представил смену облика именно так) как-то не хотелось. Кто решил сыграть на самой известной легенде острова, чтобы найти на Росси рычаги влияния? Прислать красивую девушку, которая, вместо того, чтобы соблазнять, говорит, что она - великий и ужасный демон? Как глупо. Но оригинально, ничего не скажешь. Сходу Себастьян даже не смог припомнить ни одного такого оригинала из числа своих недоброжелателей, которые могли пронюхать о его наследстве и организовать все это. Или это кто-то неизвестный?
Логичным было бы принять слова девушки за правду, хотя бы временно. В конце концов, в разговоре должно что-то проясниться. Вопросов было много, но одно слова собеседницы объясняли - то, как она оказалась в номере.
- Разве наши сферы влияния пересекаются, Этсу? - сделав упор на имя, Ян снова принялся неторопливо крутить браслет вокруг запястья. Тон, сугубо деловой и немного жестче, чем в начале беседы, так и не давал понять, поверил ли юрист или нет.

Себастьян, чуть кивнув, поднялся и подошел к бару.
- Чего желаешь? Вино? Мартини?
Вникать в ситуацию приходилось быстро и полно. Где-то на краю сознания упорно билась мысль об абсурдности этого разговора, но Ян решил пока не акцентировать на этом внимание, а подойти к беседе как к обычной деловой сделке, из которой надо выжать для себя максимум преимуществ.
- Что ж, допустим, я соглашусь с такими условиями. Но есть несколько моментов, которые меня смущают. Во-первых, любители мистики, как ты выразилась, составляют почти половину постояльцев и, спешу заметить, небедных постояльцев. Ограничить им путь сюда - лишиться значительной доли дохода. Мне, знаешь ли, это не выгодно. Но даже если я соглашусь и выполню все же свою часть сделки, - Росси сощурил темные глаза. - где гарантии, что ты выполнишь свою? Откуда я буду знать, что следующий пропавший - не твоих рук дело? Что мешает тебе нарушить договор, если я не могу проследить за выполнением тобой своей части?
Юрист говорил, словно бы рассуждая вслух, но все равно складывалось ощущение, что каждое свое слово он будет отстаивать.
- И да, к слову, и много тут членов твоей семьи?

Отредактировано Себастьян Росси (2011-12-20 22:27:22)

Себастьян снисходительно улыбнулся, протягивая девушке пузатую коньячницу с янтарным напитком.
- Позволь спросить, Этсу, - Бизнесмен, не оставляя собеседницу в одиночестве, тоже предпочел коньяк и отсалютовал ей бокалом. - Давно ты заключала сделки? Видимо, давно. Честное слово уже давно потеряло свою ценность в качестве гарантии. Я как юрист понимаю это как никто.
Каким-то неподдающимся счету чувством Ян чувствовал, что ходит по краю. Он даже не знал толком, что потребует в качестве пресловутой гарантии. Так и не определившись, верить или нет в принадлежность этой девушки к темным силам, он держался за более прагматичную сторону вопроса, понимая, что если она и вправду демон, то договор точно будет не взаимовыгодным. О вреде сделок с демонами еще со времен Фауста известно, и, Ян был уверен, тут уж так не повезет, как у Гёте.
Впрочем, как далеко, в загробную жизнь, мысли хозяина Эклипса не уплывали. И даже не стопорились на когнитивном противоречии - в то, что она и вправду демон, он поверил на слово, а тому, что она не причастна к исчезновениям, нужны гарантии. На самом деле, такой стиль мышления для юриста был вполне типичен. По большому счету все равно, с кем подписываешь договор. Главное, чтобы не остался в дураках.
- Неужели мой братец донимал вас доморощенными экзорцизмами? - Росси сокрушенно покачал головой и сделал небольшой глоток. - И неужели они доставили вам неудобства? - В низком голосе звучал сарказм пополам с большими сомнениями в демонической сущности как таковой, раз какие-то экзорцисты им досаждают.

- Когда мы верили во все подряд, проблем было намного больше, - улыбаясь, мягко возразил Себастьян. В голове не желало укладываться, что он сейчас говорит с самым настоящим демоном, но девушка говорила так серьезно и так убежденно, что еще пару часов таких разговоров, и Ян поверит в это без всяких там наглядных демонстраций.
- Да-да, сочувствую твоему горю. Но кто ж знал, что слухи о демоническом острове окажутся правдивыми, а вы - так чувствиительны к ладану. - Росси говорил с такой иронией,что еще немного - и она станет откровенным издевательством. Конечно, он не хотел выводить собеседницу из себя, но тема разговора прямо-таки располагала к такому тону. - Впрочем, я думаю, мы договоримся.
Параллельно со светсткой беседой вот уже пять минут юрист прокручивал в голове варианты гарантий, но как назло в мыслях крутились лишь избитые три желания, и он сильно сомневался, что Этсу оценит это предложение. В конце концов, он решил остановиться на чем-то более нейтральном, тем более, он и сам сильно сомневался, что девушка причастна к этим исчезновениям. Но так было спокойнее. Однако, для начала надо прояснить одну вещь.
- Прежде чем я выскажу тебе свои пожелания, позволь задать тебе вопрос: почему, по-твоему, здесь пропадают люди? Не считая пропавших действительно из-за несчастных случаев. Ведь если ты и твоя семья здесь не при чем, то выходит, здесь есть кто-то еще?

Ян всегда знал, что от родственников одни проблемы. Благо, раньше их у юриста было по минимуму, но сейчас их количество решило наверстать упущенное и резко возрасти. Куда ни плюнь, сплошные братья!
Росси улыбнулся и благодарно кивнул.
- Спасибо, ты существенно расширила мне кругозор. Врать не буду, до прошедшей минуты я даже не догадывался о его существовании в природе. Я и об Аллене узнал только в связи с его кончиной. - Скорбь и печаль Ян решил не изображать, лишь сухо констатируя факты. К семейству О'Коннелов он вообще считал себя не причастным, да так, собственно, и было.
Мужчина, не отрывая взгляда от лица девушки, отсалютовал ей бокалом.
- Признаю, ты меня переиграла по части осведомленности о моих родственниках. Судя по тем записям, которые я нашел, и Аллен не знал о присутствии здесь своего брата. Я нашел в его столе данные на Кристиана О'Коннела, где от руки было написано совсем другое имя. Полагаю, их отношения были далеки от теплых и доверительных. Да и вообще, об этой семейке, включая мою мать, я мало что знаю.
Чувствуя, что их разговор может съехать в русло "у вас было трудное детство? вы хотите поговорить об этом?", Ян сделал глоток обжигающего янтаря и слегка тряхнул головой.
- Если семейная история О'Коннелов чем-то поможет мне в разрешении проблем "Эклипса", я, безусловно, ею поинтересуюсь. В противном случае, я не вижу смысла засорять себе этим мозги. - Себастьян вдруг прищурился и поднял свой бокал. - Предлагаю такой вариант: если что-то странное опять произойдет в отеле, я рассчитываю на твою помощь. Она же будет и гарантией того, что ты не имеешь к этому никакого отношения. Я же, в свою очередь, соглашаюсь на твои условия и ограничу деятельность всяких борцов со злом. Как тебе такой расклад?
С точки зрения чисто юридической, условия были откровенно слабыми. Он не мог гарантировать, что в своей помощи в расследовании странных происшествий Этсу не уведет подозрения от себя же, если она к этому причастна. Однако, позиции были изначально не равноценны. Собеседница знала о нем явно больше, чем он о ней.
Но это было хоть что-то.

Ян не удержался и откровенно удивленно поднял бровь, едва сдерживаясь, чтобы не рассмеяться. Он бы и рассмеялся, если бы был уверен, что смех не будет звучать истерически. Разговоро все больше напоминал сюрреалистический абсурд.
- Что же тогда максимум? - негромко спросил он, не слишком, впрочем, настаивая на ответе.
Оказывается, Этсу безумно быстро меняла свои настроения. Вот только что она раскритиковала его предложение, но только Росси открыл рот, чтобы это оспорить, она его уже приняла. Себастьян усмехнулся и неторопливо наполнил бокал собеседницы.
- Ты не знаешь, сколько я могу дать, и как я буду выполнять свою часть договора - мое дело. Тебе остается поверить мне на слово, иначе мы ни к чему не придем.
Адвокат улыбнулся и откровенно оценивающим взглядом скользнул по стройному телу, стоящему так близко. Секс, говоришь?
- Что ж, давай скрепим, демон, - в тон девушке ответил Ян, грея сквозь стеклянные стенки бокала янтарную жидкость. - Только мне не нужен разговор с иллюзией. Давай мне настоящего Этсу.
Заодно убедится, что весь этот разговор имеет смысл.

Отредактировано Себастьян Росси (2012-02-18 13:20:09)

Надо же, и вправду превратился. Никаких взрывов, искр и дыма. Это Яна особенно порадовало, ибо он не любил откровенного выпендрежа. А так, только моргнул глазом - вместо прекрасной девы не менее прекрасный юноша. И судя по тому, как тщательно кутался в собственные крылья, он уже готов сразу перейти к скреплению договора.
В демоническую природу визави Росси поверил уже окончательно. Хотя, надо признать, и до этой наглядной демонстрации догадывался, что что-то в этой девице не то. То ли та уверенность, с которой она говорила об абсурдный, на первый взгляд, вещах, то ли что-то во взгляде оливковых глаз. Таких же, как и у настоящего Этсу.
Себастьян сделал еще глоток, не сводя с демона любующегося и одновременно оценивающего взгляда. Даже обошел кругом, убедившись, что крылья и вправду настоящие. Этсу это, конечно, дико взбесит, но адвоката это не остановило. Хотя теперь он точно почувствовал, что край, по которому он ходил, истончился в несколько раз.
- Отлично. Просто отлично. Не уступаешь своему женскому облику.
Росси, подняв бровь, улыбнулся, и в улыбке не было и следа вежливости.
- Я сверху.

Забавно было слышать от демона обвинения во грехе. Ян поднял бровь и с большим трудом сдержал улыбку. Успех надо закреплять с тем же прилежанием, как и его добиваться.
А вот Этсу, судя по всему, успех, вызванный своим превращением, закреплять не собирался. Оказалось, он вообще как-то не рассчитывал на такой поворот событий, и выглядел так растеряно, что Росси успокаивающе улыбнулся и достал из бара бокалы для вина.
- Рад, что мне в партнеры достался столь прогрессивный демон, - сказал он, поставив на стол бокалы и неторопливой походкой направившись к шкафу. Отвернувшись от Этсу, он позволил себе широко улыбнуться, так, как хотелось, когда он увидел выражение лица оппонента. Это было, конечно, зря, потому что после улыбки захотелось рассмеяться в голос, но Себастьян, естественно, себе этого не позволил.
Владелец Эклипса вернулся к собеседнику, держа в руках черные брюки и рубашку того же цвета. Протянул демону, заметив, что бутылка уже открыта, а бокалы наполнены.
- За плодотворное сотрудничество, - с легкой ноткой торжественности негромко сказал юрист, поднимая бокал и не отрывая взгляда от демона. - Рад, что мы пришли к компромиссу.

- А у тебя их много? - поинтересовался Ян. Помолчал немного и осторожно высказал предположение-вопрос. - И они что, все здесь?
Иметь под боком демоническую семейку - к этому надо еще привыкнуть. Но вообще, честно говоря, одного Этсу было уже вполне достаточно.
- Кристиан мне не брат. - Адвокат покачал головой, делая глоток вина. Видимо, семейных тайн в духе Санта-Барбары не избежать. - Я просмотрел документы, еще собранные Алленом. Друг другу они приходились сводными братьями, мне же младший О`Коннел не родственник ни в каком месте.
Такое вот нехитрое открытие Росси сделал только что, мысленно сложив два и два. Он не придал значения этим документам, лишь быстро пролистав самое начало. И даже не связал этого молодого человека с фотографии с собой, пока Этсу не сказал об этом, - матери у них были разные, а отцы так и подавно. Да и родился он уже после смерти Кристины, судя по датам.
Чувствуя, что размышления заводят его в совершенно ненужные дебри, хозяин отеля вернулся в настоящее и окинул собеседника заинтересованным взглядом. Одежда пришлась демону впору, крылья он убрал, и ничто не говорило о его нечеловеческой природе. Разве что воспоминания о том, что еще пару минут назад он был женщиной. Сногсшибательно красивой женщиной.
- Знаешь, мне понадобится твоя помощь, если ты хочешь, чтобы я оградил тебя от любителей мистики. Раз уж мы партнеры и условно доверяем друг другу, мне нужно знать, какие именно действия доморощенных экзорцистов вас так раздражают, чтобы знать, что пресекать. Про ладан я уже понял, - Росси улыбнулся, глядя поверх бокала в глаза собеседника. - что еще?