Незнакомец поднялся, как ни в чем не бывало, чем удивил Нейтана. Не полагалось, вроде бы, свалившимся с высоты молча вставать и отряхиваться. А потом пялиться на неизвестного мужика, сидящего в странной яме. А после еще и представлять совершенно обыденным тоном. Будто они не в какой-то лесной заднице очутились, а случайно встретились на пляже.
- Нейт, - буркнул в ответ на длинную тираду молодой человек и отхлебнул из бутылки.
С какого это счастья он должен верить и помогать первому, упавшему на его голову, подозрительному типу? Тем более, этот Кайгар производил странное впечатление. «Не дружит с головой, - заключил Нейт. – Явно». А еще и предложил вылезти первым и только потом помочь. Черта с два! Если выбираться, то первым будет Нейтан. И точка.
Не особо церемонясь, парень подошел к Кайгаре и протянул ему бутылку, пристально гладя в глаза сверху вниз.
- Выпей, - он сразу перешел на «ты». – А потом обсудим, как отсюда выбираться.
Нейт не слишком доверял тем, кто никогда не пьет. Слишком трезвые люди всегда задумывают что-то. А немного алкоголя в крови еще никому не помешало. Парень рассматривал Кайгару не заботясь о приличиях. С интересом, даже нагло. Безусловно, красивыми были эти бирюзового цвета глаза. И светлые волосы. Редко красивыми, и чтобы не заметить этого, надо было родиться слепцом.
Нейт усмехнулся, решив, что парень определенно в его вкусе. Он ждал реакции Кая.

«Не пьешь? – Нейт надменно поджал губы. – Ну и хрен с тобой. Мне же больше достанется». Могло сложиться ощущение, что парню вообще плевать на то, что они могут застрять здесь на неопределенное время по его же вине. Нейт и в мыслях не допускал, что ночевать можно где-то помимо теплой кровати. А неурядицы всегда, ну или почти всегда, решались быстро. И при «правильном» исходе кем-то другим.
Но флегматичное выражение лица стоящего напротив человека, задевало эго богатого наследника. С другой стороны, он привык ни в чем себе не отказывать, а Кайгара, обладающий симпатичной мордашкой, рисковал попасть в список желаний Нейта. Эта борьба пороков происходила на уровне подсознания и заняла не меньше секунды, сыграв пока вничью.
На предложение осмотреть его ссадины, Нейт не ответил сразу, задумавшись.
- Сначала вылезем, потом займемся этой мелочью.
Замечание было не лишено смысла, ведь выбираясь из ямы, он мог ободрать руки еще сильнее. Да и не сильно его волновала тупая боль в местах ушиба. Гордость была всяко дороже.
Не дожидаясь каких-либо действий со стороны товарища по несчастью, парень убрал бутылку в сумку и, замахнувшись посильнее, перекинул ее через край ямы на поверхность. Судя по глухому удару, та приземлилась где-то неподалеку.
- Ну а теперь, - Нейт повернулся к Каю, - видишь вон те корни? По ним почти получилось выбраться. Если подставишь плечо, я вылезу без проблем.
Он оценивающе окинул фигуру Кайгара.
- Выдержишь?

«Странный тип. То болтает, то молчит» - Нейт продолжал ощупывать взглядом фигуру Кая. Под балахонами сильно не разглядишь, но, вроде, дохляком тот не казался. Но оценки пока могли и подождать. Благо парень попался сговорчивый и не стал сталкиваться лбом с рыжим упрямым новым знакомым.
Нейт цепляясь за выступающие корни поднялся выше, чтобы Каю не пришлось надрывать спину, подсаживая его с земли. Затем, опираясь одной ногой на его плечо, он подтянулся и рывком поднялся вверх. Еще пара секунд и парень был уже на земле. Он поискал глазами свою сумку. Та лежала рядом и, кажется, совсем не пострадала. Тогда Нейт заглянул в яму. Стоило бы вытащить и этого Кайгару. Бросить его здесь, было слишком даже для эгоизма рыжеволосого парня. Но Нейт замешкался. Однако не потому, что размышлял помогать или нет. Причиной было неясное мерзкое ощущение, будто, когда он вылезал из ямы, к нему что-то прицепилось. Влажное и липкое. «Что за мерзость. Как в дерьмо вляпался» - парень поежился. Он уже не в первый раз ощущал подобное и все никак не мог решить, спасает ли его курение листьев некоторых растений от этого или только усугубляет положение?
Нейт лег на землю, протягивая руку Каю.
- Не стащи меня обратно.
Последняя фраза была продиктована больше вредностью, ведь парню ничего не стоило вытащить Кайгару. В свое время Нейт не жалел времени на поддержание фигуры в хорошем состоянии. Да и теперь не брезговал физическими упражнениями. Но так уж сложилось, что природа сформировала его тело по-своему. И, несмотря на все усилия, Нейт выглядел довольно худым.

Да, они наконец-то выбрались из этой проклятой ямы. Вытащив Кая, Нейт встал и принялся осматривать одежду, производя подсчет нанесенного урона. Пока он сидел в случайной ловушке, мысли о собственном внешнем виде не так его заботили, как теперь, когда предстояло появиться грязному, как черт, перед всем отелем. Да и считать было что: пара дыр в белоснежной рубашке, шорты в пятнах грязи, не говоря уже о том, что и сам Нейт был покрыт мелкими ссадинами. Но, похоже, состояние одежды его заботило больше. Он и о ране на голове забыл, лишь машинально поднеся к ней руку. Молча и не очень молча ругаясь, парень подобрал с земли выброшенную ранее сумку, осматривая и ее. Заметных повреждений не обнаружилось.
Собственный внешний вид вызывал на лице Нейта гримасу презрения и неудовольствия. Собственно, по этой причине поблагодарить Кая за помощь он не удосужился. Мыслями Нейт был уже в своем гостиничном номере, отдавая приказания привести его вещи в надлежащий вид. Рубашку, правда, придется выбросить.
Молодой человек достал пачку сигарет и закурил, с наслаждением затянувшись. Пожалуй, только это сейчас было способно привести его в более-менее спокойное расположение духа. После второй затяжки, он решил, наконец, заметить Кая.
- Ты откуда тут взялся? Местный что ли?

- Травы? Ты вроде лекаря что ли? – Нейт усмехнулся.
Он никак не ожидал встретить на острове живой экземпляр носителя древних верований, которого мысленно тут же окрестил «аборигеном». Но если бы парень и занялся когда-нибудь размышлениями над тем, как должны выглядеть подобные личности, то образ красивого беловолосого юноши никак не рисовался в его воображении. Скорее уже сморщенный старикашка.
Когда Кай упомянул о его ранах, Нейт словно только что ощутил боль, которую они вызывали. Он вновь дотронулся до головы и теперь уже отдернул руку, морщась. На пальцах была кровь. Тем не менее, к средствам и врачевателям народной медицины молодой человек относился более чем скептически, предпочитая научно проверенные методы.
- Обработай, - Нейт подошел к Кайгару, держа в руке сумку. – Только вот этим.
Он достал уже знакомую бутылку виски, открутил пробку и, сделав глоток, протянул ее блондину. Затем сел на траву, чтобы тому было удобнее осматривать ссадину. Разница в росте между ними все-таки ощущалась.
- Уж извиняй, но не доверяю я вашим травкам, - почти равнодушно бросил он – Или чему там еще.
Усевшись, Нейт потянулся к ноге. Она горела и зудела. Можно было подумать, что он зацепился за какое-то растение и в ответ заработал крапивницу. Но не было заметно даже небольшого покраснения. Странно. Парень почесался и, опершись локтями на колени, закурил вторую сигарету, доверяя заботу о своих царапинах Каю.

Нейт морщился, пока Кай осматривал ушиб на голове. Неприятно это. Но он мужественно выдержал и потягивания за волосы, а, соответственно и за края раны, и действие, как он думал, спирта. Жгло прилично. Он даже забыл о зуде на ноге. Стиснув зубы, парень сидел молча.
Как только боль начала стихать, а нервные окончания терять чувствительность, Нейт затянулся сигаретой. Да так, что даже закашлялся.
- Нога сильно чешется?
- Не особо, - ответил парень, справившись со спазмами в груди. – Кстати, раз ты местный, может, знаешь, за каким чертом и какому … понадобилось рыть в глухом лесу здоровенную яму?
Действительно, уже очень странно это все выглядело. Будто здесь собирались охотиться на мамонта и не успели доделать ловушку. Почему-то Нейт даже порадовался, что упал просто на землю, а не на колья, которые там могли оказаться по вине чьего-то, возможно, больного ума. «Что за странные фантазии?» - он даже фыркнул. Кто в современном мире использует подобные первобытные средства. Хотя…Нейт посмотрел на Кая. Блондинчик служил живым подтверждением того, что старые культуры еще вполне себе живы.
«Интересно, где он живет?» - молодой человек покосился на своего случайного знакомого. Жаль было бы просто так отпускать того, не выяснив, где они могут «случайно» встретиться еще раз. Губы Нейта едва дрогнули, чуть не изобразив самоуверенную улыбку. А вдруг из этого знакомства получится кое-что интересное?
Но его мысли были прерваны. В ногу будто впилось что-то мягкое.

«Издевается что ли?» - подумал Нейт, пока Кайгара рассказывал о яме. Да причем таким спокойным тоном, словно и мамонты здесь – обычное дело, а одного из них как раз недавно завалили всей деревней. Парень насторожился. «Или разводит, или у местных не все дома», - заключил он. Первое было неприятно, но не критично, а вот второе требовало повышенного уровня внимания. А после вопроса Кая о том, зачем приезжий забрался в эту глушь, Нейт всерьез задумался о том, стоило ли это делать? Однако «абориген» вроде бы враждебности не проявлял и даже помогал. Но чем черт не шутит? Стоило сохранять бдительность.
Тем более пристально Нейт следил за Каем, когда тот начал совершать действия, никак не относящиеся к обработке ран. Парень подобрался, готовый на самую неожиданную реакцию, но так и замер, полусидя, когда блондин оторвал от его ноги, в месте, где кожу жгло, какую-то дрянь. Сначала прозрачную, а затем приобретшую черты змеи. Нейт отшатнулся, уставившись на нечто незнакомое, больше похожее на галлюцинацию.
- Что за …? – он хотел сказать что-то еще, но «змейка» становилась все четче, яснее.
Она словно была живой. Глаза Нейта расширились от удивления, но рациональность мышления не позволяла поверить увиденному. Поэтому первое, о чем подумал парень, был Кай. А точнее, его сигареты.
- Ты что за хрень тут курил?
Собственные сигареты были самыми обычными, а ничего кроме виски он сегодня еще не употреблял. Неоткуда было взяться таким ярким галлюцинациям, кроме как по вине белобрысого. Взгляд Нейта упал на землю. И то, что парень там увидел, ему не понравилось. Он подскочил на ноги, будто ужаленный.
- Твою мать!
Парень был готов броситься на Кая, не понимая природу того, что видит.
- Ты че натворил?!
Лес, оказалось, кишел такими же тварями. Да и не только такими. Всякими! Всех форм и размеров! Нейт попятился назад. Сердце бешено стучало.

«Присесть?! Успокоиться?! Это нормально?!». Нейт чуть не двинул белобрысому в челюсть. Удержала только непонятная дрянь, зажатая в его пальцах.
- Что значит, замечал раньше?
Он стряхнул руку Кайгара с плеча и посмотрел на того довольно враждебно. Первый страх схлынул. Галлюцинации, что скрывать, у него случались и раньше. Но в те разы были вполне объяснимы и ожидаемы. Нейт все еще считал, что новый случай мистических видений произошел по вине стоящего пред ним местного лекаря. Уж больно странным было и его внезапное появление, и все последующие события. Но молодой человек все-таки немного умерил свою паранойю, решив, что даже если он и находится под воздействием психотропного вещества, стоит взвешенно подумать как из этой ситуации выйти. Теперь уже никто не поможет. В запасе были только наглость, самоуверенность и пара крепких кулаков.
- Объяснимо, говоришь? – Нейт высокомерно вздернул голову. – Ну, так объясни, что за хрень здесь творится? Прямо сейчас.
Ни в какие деревни, ни с какими аборигенами парень идти не собирался. А чужую одежду одевать и подавно, тем более если она была похожа на то, что носил Кайгара. Нейт не доверял белобрысому, его успокаивающему тону и жестам. Поэтому предложение о прогулке до места жительства островного населения просто проигнорировал. Если они и пойдут куда-то вместе, то только к отелю. И то, в случае если Кай, как и обещает, предложит правдоподобное объяснение происходящему.

Яркая тирада немного остудила Нейта и даже заставила шевельнуться совесть где-то в глубине души. Он все-таки не был отъявленным гадом, хоть и на такого и походил. Слова о его грубости и неуважении могли бы заставить Нейта сменить тон в другой ситуации, но не теперь. Ему никто никогда не прививал такого понятия, как сдержанность и самоконтроль. И в характере парня до сих пор цвел эгоизм наряду с обидчивостью и излишней гордыней. Он привык принимать многие вещи, как должное, благодаря положению своей семьи.
Он молча проводил Кая взглядом, затем поднял сумку с земли, стараясь не обращать внимания на все, что теперь видел. Это было сложно, учитывая, что существа все еще вселяли в него страх. Как и все необъяснимое и неизвестное в любого другого человека.
Нейт не думал, что останься он с шаманом, извинись за свой тон, то может, и узнал бы что-то полезное. Мысль об извинениях вообще пока не приходило в его рыжеволосую голову. А факт, что Кайгар назвал себя шаманом ничего не значил. Что шаман, что лекарь – какая разница?
Однако, уйти просто так, ничего не сказав в ответ, Нейт не мог. Он перекинул сумку через плечо и обернулся на сидящего на камне Кая.
- Не беспокойся, к вам больше не сунусь, - парень хмыкнул и зашагал в указанном направлении.
Он старался держаться как можно естественнее, несмотря на то, что до сих пор видел духов леса. И очень хотел, чтобы эта, как он считал, галлюцинация поскорее закончилась. Верить в то, что все случилось взаправду его сознание отказывалось. Так же, как путник в пустыне, сотню раз видевший мираж, не верит в реальность оазиса, показавшегося впереди.
«Этот бред скоро закончится», - успокаивал себя Нейт.
Но лес, кажется, просто так отпускать его не хотел. Когда парень проходил под одним из деревьев, ему на сумку упал мелкий дух, непохожий ни на одно животное. Ловко вскарабкавшись по ремню, он скользнул по плечу. Нейт почесал это место, но не обернулся, продолжая удаляться. А проворный дух скрылся под рубашкой.

Нейт так углубился в себя, стараясь не замечать окружающее, что вздрогнул при неожиданном появлении Кайгара. Рад он этому не был, поэтому косо посмотрел в его сторону, не зная чего еще ожидать. От раздражения он даже пнул одного из духов, зазевавшегося на его пути. Тот сделал сальто и, издав какой-то странный звук, приземлился под кустом.
Но шаман, вроде бы, хотел только помочь. Нейт остановился, всматриваясь в указанный просвет. Наступить на горло собственной гордости и подозрительности  стоило немалых усилий. Однако после борьбы парень даже выдавил из себя короткую благодарность.
- Спасибо.
И вновь зашагал вперед. Он очень надеялся, что видения скоро закончатся и его не упекут в психушку или чего доброго в наркологический центр. Чему папочка только обрадуется. Он и так пытался засунуть сына в какое-нибудь тихое, никому недоступное место, лишь бы тот не доставлял проблем.
По крайней мере, вытрясать из Кайгара душу смысла не было. Может он и был причиной случившемуся, но отменить действие вещества, вызвавшего галлюцинации не мог. Оставалось ждать. А ведь Нейту он поначалу даже понравился.
Вдруг парень остановился, как вкопанный. Он и до этого чувствовал, будто мелкий древесный листок упал ему за шиворот. Но теперь этот «листок» начал шевелиться. И Нейт понял, что ошибся в первоначальном предположении. О том, что туда могло попасть какое-то насекомое, он старался не думать, по причине панического страха перед ними. Парень медленно потянул за край рубашки, выправляя ее из шорт, но тут в пояснице сильно кольнуло.
- Ай! Что за пакос…
Он не успел договорить. В глазах потемнело, голова закружилась. Ноги подогнулись от нахлынувшей слабости, и Нейт упал на колени. Что было дальше, он понимал смутно. Весь мир оказался в разноцветном тумане. До парня не сразу дошло, что он лежит лицом на траве. Уж лучше бы он совсем потерял сознание, ведь двигаться он не мог.