Шай вздохнул, услышав отказ Лая.
Демона с детства учили, что за всякий проступок нужно отвечать. Да и в Аду было около миллиарда подтверждений.
Шай подпёр щёку рукой и внимательно рассматривал последствия своей несдержанности. Несколько маленьких дырочек на левой ягодице джинсов, пусть и подранных на коленках, смотрелись...эффектно. В общем, как и сама ягодица.
"Да и задница у него ничего", - пронеслось на задворках сознания инкуба, и он тут же тряхнул рогатой головой, отгоняя крамольные мысли, как тут...
- Кажется, он хотел меня притащить в свою берлогу.. как подарок тебе, кстати
Шай ошарашенно уставился на призрака.
- Что, Этсу так и сказал? - инкуб был крайне удивлён, услышав подобное.
Конечно, Этсу периодически радовал ученика чем-нибудь вкусненьким, но чтобы призраками с безграничной энергией...
- И как же ты здесь...практически двадцать лет...один? - посмотрев в аметистовые глаза, тихо спросил Шай.
Для инкуба такое заточение означало смерть. Медленную, мучительную, поэтому Шай поёжился, представив себя на месте Лая, медленно умирающего, сходящего с ума от одиночества... Повинуясь внезапному порыву, демон поднялся с земли и обнял призрака, осторожно провёл ладонью по мягким волосам.
Шаю не хотелось, чтобы призрак вновь почувствовал ту покинутость, на которую обрёк его тогда Наставник.
- Теперь я понимаю, почему ты хочешь немного ему напакостить, - сказал инкуб, улыбнувшись в макушку призраку.

Шай улыбнулся, осторожно перебирая пальцами мягкие волосы.
Лай был тёплым, и тёрся носом о шею. Было щекотно, когда он тихо фыркал, и Шай в ответ пощекотал кончиками пальцев его затылок.
- Нет у меня гарема, - буркнул Шай в макушку призрака, - и вряд ли будет когда-нибудь.
Инкуб вздохнул.
Если бы он остался в Аду, то был бы сам в гареме - инкубы с примесью крови демонов ценились...особенно с кровью Высших Демонов...
Шай фыркнул тихо, вспоминая, какие подарки преподносили его отцу, чтобы он продал Шая. И, скорее всего, когда-нибудь согласился, и был бы сейчас Шайгеул шлюшкой какого-нибудь богатенького дэва.
Купался бы в роскоши и неге...с обрезанными крыльями...
Шай выдохнул, чуть вздрогнув.
Погладил Лая по плечам, и, улыбнувшись ласково, потрепал по волосам.
- Так, хватит языками молоть. Кто-то ведь хотел увидеть, где мы с Этсу проживаем? - хитро подмигнул Шай.

Шай улыбнулся призраку, выпуская крылья.
- Ну что ж, тогда услуги Адских Инкубских авиалиний твоя, - хитро стрельнул глазом демон, чуть помахивая кожистыми отростками, разминая их перед длительным перелётом - Шай никогда не знал, сколько ему придётся пролететь, чтобы попасть в мир Этсу.
Мир Тёмных сил находился на обратной стороне острова - в параллельном мире, примыкающем к этому. Кстати, тот мир был просто  прекрасен, но весьма капризен, и Шай до сих пор не мог понять, как он терпел трёх демонов, проживающих в нём. Возможно, тот мир был создан именно Этсу, но Наставник постоянно избегал расспросов Шая об этом месте, что придавало Тёмной стороне острова ещё больше загадочности.
Инкуб обнял Штефена за талию, положив его руки себе на плечи.
- Держись крепко, - сказал демон, взмывая в воздух.
Ночь была просто волшебная, звёздная-звёздная, и Шай улыбнулся темнеющему небу, улетая куда-то в глубь острова.
Когда кончики крыльев начало покалывать, как всегда перед Вратами, и Шай, тихо улыбнувшись, шепнул на ухо Лаю:
- Закрой глаза...
Переход нельзя было видеть никому, кроме Этсу, поэтому Шай сам зажмурился, летя только на внутреннем чутье.
Потоки энергии щекотали крылья, и демон тихо захихикал, сильнее прижимая к себе призрака.
Открыв глаза, Шай улыбнулся.
Врата пустили их именно в то место, в которое он хотел.

- Оно-оно, - улыбнулся Шай, приземляясь на ветку огромного дуба. Ветка была обхватом примерно метра в три.
Этот дуб был очень старым - ему недавно миновала вторая тысяча лет.
С его ветвей открывался великолепный пейзаж на древний лес, в котором жили удивительные существа, иногда даже намного загадочнее и интереснее, чем сам инкуб.
Шай просто обожал это дерево - оно казалось демону самым первым обитателем этого мира, хранившим самые сокровенные его тайны. Инкуб иногда часами сидел на его ветви, скрестив по-турецки ноги и закрыв глаза, слушая дерево.
Казалось, дуб разговаривал с демоном, нашёптывая что-то старинное, но совершенно непонятное на своём загадочном языке листвы и ветра, успокаивая его мечущиеся в голове мысли.
У каждого из демонов было в этом мире своё сокровенное местечко, куда можно было прийти и отдохнуть и друг от друга, и от верхнего мира. Никто не мог нарушить это добровольное одиночество - демоны прятали эти места друг от друга. Шай любил уединяться именно здесь.
Демон осторожно поставил крепко прижавшегося Лая на ветку и ободряюще улыбнулся, погладив его по плечам.
- Это моё любимое место, - пояснил Шай, виновато глядя в аметистовые глаза призрака.
Лай наверняка хотел увидеть их с Этсу жилище, но инкубу почему-то хотелось перед этим показать Штефену немножко красоты обратной стороны.
Кто знает, сумеет ли он показать что-нибудь потом?..

Шай улыбнулся, следя за Лаем.
- Не знаю, - пожал плечами инкуб, усаживаясь на ветку и хитро улыбаясь. - Я никогда спрашивал это дерево, как его называть.
Карие глаза блеснули загадочной искоркой, когда он скользнул по удивлённому лицу Штефена, с каким-то диким восторгом рассматривающего Древо.
Шай скрестил по-турецки ноги.
Спешить было некуда, хотя Шаю жутко хотелось показать призраку весь этот прекрасный мир, его дивные уголочки...
Инкуб вздохнул тихо, понимая, что не просто не успеет - слишком многое в этом мире было прекрасным.

- Да вот, думаю, куда тебя дальше отвести, - улыбнулся демон.
Лай чуть ли не светился от радости, а в аметистовых глазах сверкали фиолетовые искорки.
Шай чуть прищурил глаза, рассматривая его.
В рыжей рогатой голове появилась одна маленькая шальная мысль, которую демон пред этим отмел, как крамольную, но теперь понял, что можно.
Шай резко встал, и резко прижал Лая к себе.
Взмахнув крыльями, демон опустился к корням дерева и поставил Лая на мягкую траву, озорно хмыкнув: "Пойдём!"
Шай взял призрака за руку и потащил за собой по незаметной тропинке, еде обозначенной чьими-то неведомыми следами в траве.
Из тёмного мха, в которого ноги погружались по самую щиколотку, искорками разлетались в стороны разноцветные светлячки. Цикады тихо пиликали в кустах, а Шай тихо улыбался, увлекая за собой призрака.
Осталось только перейти по мосту маленький ручеек, и они уже будут около дома Этсу..

Инкуб шагнул следом за призраком, глянув через левое плечо в горный ручеёк.
В хрустальной воде отразился демонический облик Шая, но при этом с непереносимо довольной мордой и чуть подрагивающими от нетерпения кончиками крыльев. Демон тихонько фыркнул на воду, зная, что ручей отражает истинное состояние вещей.
"Не выдавай меня!.."
Шай еле удержался от того, чтобы посмотреть на отражение Лая - было ужасно интересно, кто он на самом деле, но демон знал, что если посмотрит на то, что впервые отразилось в переливающейся водной глади, то призрак исчезнет прямо на этом мосту.
А Шаю этого никак не хотелось.
Тихо хмыкнув, инкуб взмахнул крыльями, опережая Лая, и галантно подал ему руку, когда призрак сошёл с моста на твёрдую землю.
- Добро пожаловать во владения Этсу, - улыбнулся демон.
Теперь они в самом деле находились во владениях Демона Острова, в нескольких метрах от входа в его жилище.
- Прошу следовать за мной и не отставать ни на шаг, - хитро подмигнул Шай, держа призрака за руку и подводя его к завешенному плющом входу в пещеру.
Осталось только пройти длинный тёмный коридор  - и они уже на месте...

Спальня Шая