- Вы что-то хотели, господин экзорцист, или я могу идти?
Самое время было прикрыть глаза и сосчитать до десяти. Константин понял, что неизведанные пределы его злости отодвинулись ещё дальше, и что, оказывается, он на многое способен.
В случае с экзорцистом злость проявлялась однозначно - меньше терпения, меньше гуманности, которой и так было почти на нуле...
- Да.  Чтобы ты присел, - ровно, можно сказать доброжелательно произнёс экзорцист, хватая демона за шею и буквально зашвыривая в кресло. Мгновенное движение одной рукой, скотч со льдом во второй даже не качнулся, и Константин сделал ещё глоток прежде, чем напевно и размеренно произнести Формулу обездвиживания. Хамства в свою сторону, тем более от демонов он терпеть не собирался.
А девушка, кажется, так и не поняла, что произошло - настолько быстрыми были все движения, и вот уже демон замер в кресле, экзорцист - над ним, покачивая в руке бокал с янтарной жидкостью. д'Арьен  как раз только пришла в себя - "не пьёт" - мысленно отметил экзорцист.
"Оно и к лучшему".
Сам он к спиртному относился ровно. Ввиду некоторых особенностей организма, алкоголь на него не действовал совершенно, ни в каких количествах, а потому Константину было по большей части всё равно - пить медицинский спирт, или газировку, разница только во вкусе, да в воздействии на желудок.
Так что этот скотч в руке сейчас был просто ярким доказательством лени Константина порыться в баре и поискать что-то менее алкогольное.
Отставив бокал, экзорцист неторопливо сходил к своим сумкам, извлёк небольшой грифель и быстро вычертил на полу вокруг кресла ограничивающий контур. Клетка для мелких демонов. И снял Формулу Обездвиживания.
Теперь демон мог вполне свободно говорить, шевелиться и даже выпить чаю, но деться куда-то из кресла - нет, пока контур не будет нарушен извне, экзорцистом, или кем-либо сторонним.
- А теперь ответь даме, - недобро посмотрел Джон в янтарные глаза. Почему-то ему казалось, что это - не иллюзия, а действительно такая форма демона, удивительно похожая внешностью на него самого.
- А потом можешь рассказать, какого ляда тебе понадобилось в моей комнате.

Коротко кивнув в ответ на предложение демона, Константин скользнул взглядом по экскурсоводу, словно пытаясь понять, какие мысли сейчас бродят в рыжей головушке.
- Вижу, скотч - не совсем привычное питье для вас, - мягко сказал Джон, набирая номер бара-ресторана, - Возможно, вам тоже холодного чаю? В такую жару это более, чем уместно.
Остаточное раздражение окончательно ушло, оставив после себя некоторую опустошённость и спокойствие. Не каждый день в одной комнате собираются демон, не носящий дурных намерений и девушка - потенциальный экзорцист, сияющая Благодатью настолько, что даже тёмные силы стараются держаться на расстоянии. Константин внимательно осмотрел защитные контуры, думая, что бы ещё внести в границу, чтобы она стала совсем уж непреодолимой.
- Лучше бы дурным намерениям вовсе не возникать, -   негромко, серьёзно сказал он, отвечая Катрин и глядя за окно. Там, на аллеях, кто-то глулял, и эта парочка почему-то интуитивно привлекла внимание экзорциста.
"Ещё один, отмеченный Благодатью?.. Да, остров этот - и правда интересное место..."
Константин повернулся, и направился к двери, распахивая ее за миг до того, как в неё попытались постучать - официант так и замер с занесённой рукой и открытым ртом.
- Благодарю, - кивнул экзорцист, забирая поднос и закрывая дверь перед носом растерянного гарсона, так, как ни в чем ни бывало. В заказ входили два холодных чая с лимоном и ... конфеты.
Подарок отеля. - с мысленной усмешкой понял Джон, ставя поднос на столик, и мимоходом подвигая второе кресло туда же.  Сам же он принялся допивать свой скотч, в котором почти растаял лёд.

---> откуда-то снаружи

Миссия по спасению очередной невинной души из коварных демонических лап прошла более, чем успешно, а потому экзорцист мог бы заслуженно собой гордиться. Мог бы, но не стал. Он уже давно понял, что ни один его поступок не стоит ни гордости, ни благодарности; вот уже несколько столетий он ни о чём не жалел и ничем не хвастался.  А еще немного - и даже вражда с Анаэелем превратится в такую же обыденность, какой стала его работа.
Такие вот невесёлые мысли одолевали экзорциста, пока он отпирал дверь в свой номер, проверял сохранность контуров и наличие в оном посторонних.

Пятно чая на полу к приходу Константина было надёжно замыто, равно как и контур вокруг кресла, где когда-то сидел странный низший демон с янтарными глазами. Кажется, незваные гости покинули номер так же, как и он сам - через окно. Экзорцист коротко усмехнулся - место всеобщего выхода  уже было надёжно закрыто персоналом, иначе дождь, хлеставший в стекло, уже натёк бы в изрядное озеро на полу.
Константин набрал номер бара, заказав себе горячий крепкий чай в номер, и открыл балконную дверь. В лицо ударил порыв почти ледяного ветра и брызги долетавшего, несмотря на широкий карниз, дождя. Непогода бушевала все  сильнее, грозя перейти в форменный катаклизм. На этом острове всё было как-то...странно.

Глубоко вздохнув, Константин расстегнул рубашку и присел на поручень, позволяя ледяному ветру трепать короткие светлые волосы и полы льняной одежды.

Что-то вскоре должно было произойти.

К чести, экзорцист умудрился даже не вздрогнуть, когда рядом с ним возникло сияние, способное ослепить любого, но его выцветшие глаза и не такое видели...
- Архангел Кастиэль, Престол Господа, - экзорцист склонил голову, выказывая почтение. Высшие силы всегда вызывали в нём уважение и целый набор не классифицируемых чувств, а осознание того, что Силы Неба обращаются к нему, избранному, всегда вселяло в сердце непоколебимую гордость и веру. Свет существует, Равновесие - не пустой звук, и он будет хранить его, пока рождается на этой земле.
Экзорцист молча протянул ладони, коснувшись перстня и точёных пальцев Архангела.
Нет слов, чтобы пересказать ощущения от прикосновения к Чистому Свету. Кажется, вся грязь, всё темное слетает мгновенно, любые низкие мысли, жестокость, злость и цинизм - исчезают, как утренняя дымка, оставляя лишь чистое, синее небо вместо души. Константин закрыл глаза, всем сердцем впитывая этот Свет и те Знания, что он нёс.
От того, что поведал ему Кастиэль, священный экстаз несколько поутих. Для Константина не было разницы, кого уничтожать - демонов, или Ничто, приходящее из Пустошей: есть враг, и он должен быть повержен. Всё просто. Единственное...
- Объединяться с демоном?.. - губы экзорциста чуть дрогнули, но лицо осталось бесстрастным. Ангел и так прекрасно читал в его сердце.
"Ты уверен, что я не справлюсь один?"
"Мы не хотим потерять тебя."

Лёгкий шелест невидимых перьев - Архангел бросил строгий взгляд в небо и словно по волшебству в чёрных тучах образовался просвет, в который хлынули первые бледные лучи раннего-раннего утра... Кажется, воздух взметнулся там, где распахнулись золотые крылья Архангела, и Кастиэль растворился в лучах начинающегося утра.
Буря утихала, а экзорцист задумчиво замер на балконе, вертя в ладонях драгоценное кольцо Князя Тьмы.
"Этсу, значит... Сын Велиала, наследник Ада, будущий Генерал армии преисподней..."

Присутствие Темного, да ещё и с такой энергетикой выдавало себя само. И дело было даже не в звеневших от напряжения контурах, которые ограничивались номером, не в почти искрящих от мощи соседствующего демона Печатях на стенах. Константин был спокоен. Почти. Меньше метра за его спиной - слишком близко. Он не сомневался в силе символов, выбитых на спине, однако от разрушений вокруг, при столкновении Сил подобного уровня, могло пострадать не только его  человеческое тело, но и хрупкие окружающие люди, а их Константин очень хорошо чувствовал за стенами номера.
Он мог сделать всего шаг - уйти в номер и никакая сила не смогла бы достать его, находящегося под защитой Контуров. Наследнику Велиала пришлось бы попотеть, разбирая отель по камешкам, а за это время экзорцист бы достойно приготовился встретить врага, но...
Он не стал. Просто медленно поднял руки так, чтобы Этсу их видел. Чтобы хорошо мог рассмотреть не только то, что экзорцист не держит в руках никакого оружия и необходимой атрибутики, но и кольцо, сверкающее на среднем пальце правой руки. Что поделать, налезло только туда.
Чтобы Этсу было виднее, экзорцист сжал все пальцы, кроме среднего, в кулак.
- А поздороваться? Или среди Высших демонов воспитанных нет? И определись: мне убраться или отвечать?.. - голос экзорциста был тягуче-насмешливым, и вряд ли кто-то сказал бы, насколько Константин в данный момент напряжён.

Константин усмехнулся. Все демоны одинаковы, а эта семейка - в особенности похожа.  За столько лет сложно не сделать резонных предположений об отношениях его давнего противника с Князем Гордыней. Видимо, от "мамочки" Этсу тоже кое-что перепало. У того давно уже наблюдалась пламенная страсть к "тылу" экзорциста - так и норовил то заклятием в спину засветить, то банальный нож воткнуть, или, на худой конец, кнопку на стул подсунуть.
Константин обернулся. Не то, чтобы сильно медленно - время сейчас было дороже.
- Не те вопросы задаешь, Этсу.  - Константин окинул взглядом явившегося перед ним демона. Да, кажется, проблемы подрастающей молодёжи коснулись и Велиала... Несмотря на шик и пафос костюма, грозный вид, угрожающие отсветы готовых сорваться с пальцев заклинаний... Этсу выглядел, скорее, встревоженным юношей, нежели Повелителем Армий. В оливковых глазах метались за раз столько чувств, что, хоть на лице они и не отображались, но во взгляде читались достаточно ясно. Кажется, наследник отличался чрезмерной эмоциональностью. Как же они уживались с папой?..
Ответ пришёл почти сразу - а никак. Потому-то Этсу и сидит сейчас на острове, где-то в центре океана, не высовываясь отсюда последние триста лет. Потому-то экзорцист и не сталкивался с ним никогда - наследник, попросту, был в ссылке? Опальный принц?..
Сложно поверить, что на царствование Велиал выделил сыну такой крохотный клочок суши.
Здесь же не разгуляешься, как следует. Да и местные жители не выглядят запуганными своим божеством, а, значит, Этсу в данной ситуации не оттачивает на них свои тёмные навыки.
Положение всё любопытнее.
Экзорцист прищурился, прислонившись спиной к дверному косяку. Против сына Велиала при всём параде, его белая рубашка и лёгкие светлые брюки выглядели прямо-таки насмешкой над всеми эпическими полотнами встречи Света и Тьмы. Что поделать - Этсу не дал ему напялить достойный встречи костюм.
- Ты лучше спроси, почему оно у меня. - Предвкушая выражение лица демона, Константин внутренне усмехнулся.  Облегчать задачу Высшему он не собирался.
Кажется, с подобным фонтаном эмоций его ожидает не самая лёгкая работёнка. Если наследник Велиала вспылит, кажется, даже кольцо Асмодея не будет помехой для того, чтобы немедленно распылить экзорциста на атомы, и только потом осознать, что этого делать не стоило.
"Асмодей, скотина. Нашёл, на кого указать. У Тёмных всё делается через жопу, и с подъёбом. Этого стоило ожидать."

Прилететь на встречу с экзорцистом, на миг разминувшись с Архангелом, одно сияние которого надолго ослепило бы наследника Велиала... Задать три десятка вопросов и все мимо... Злиться из невидимости, а потом явиться при всём параде... Как-то мало походит на продуманные и выверенные действия, которыми всегда славился экзорцист.
"Приплыли."

Мельком, Константин возвёл очи горе.
"Неужели Ты это одобряешь?.."
Ответа не было. Были бледные солнечные лучи, которые начали постепенно наливаться тёплым, золотым светом.

На миг захотелось сорвать кольцо, можно даже вместе с осквернённым пальцем. После всепоглощающего Света, которым одарил его Кастиэль, подобная дрянь на руке только изрядно портила карму. Кольцо Самого..
Кто бы мог подумать.
Сказать по правде, Константину было легче, когда он полагал кольцо собственностью Асмодея.. Разницы, вроде бы, нет, однако ощущения стали не в пример острее.
"Ну, Престол Бога.." - только и подумал Константин. Интересно, как кольцо не распалось от прикосновения к Светлому? Почему архангел не сказал ему имя прежнего владельца - уже было ясно.
Чуть нахмурившись, экзорцист поднёс руку к глазам, внимательнее рассматривая полученный дар. А то, как-то, не было возможности. На злящегося рядом сына Велиала он пока не обращал внимания, хотя ядовитость кое-чьего языка на заметку взял.
Перстень коротко сверкнул в лучах пробивающегося сквозь мрак утра и глаза экзорциста изумлённо расширились. Перстень Архангела!.. Даже нет. Перстень Первого!.. Который был у Люцифера до низвержения!.. Теперь понятна его двойственная структура, и то, что он не оплавился в ртуть при контакте с Кастиэлем!.. А ведь кроме всего прочего столь  мощный и древний артефакт может быть отличным подспорьем в решаемом ими вопросе!..
И кто бы мог подумать - "помощь" явилась с той стороны, откуда Константин ожидал ее меньше всего. Экзорцист удивлённо качнул головой, в очередной раз подумав про себя одну великую истину: "Неисповедимы пути Господни", и соизволил перевести взгляд на замершего наследника Велиала.
Кажется, того с секунды на секунду должно было покинуть терпение.
Экзорцист вздохнул.
- Я не буду комментировать твои идиотские предположения, сын Велиала. Скажу только, что стоило бы взять пару уроков сквернословия у твоего знакомого, Анаэля. Вот уж из чьего рта и вправду сыпятся змеи и  скорпионы при каждом слове. - Константина откровенно передёрнуло при воспоминании о давнем враге. В сравнении с тем замерший перед ним демон был не более, чем мальчишкой.
"Господи, и почему Я должен объяснять ему ситуацию?.."
Чувствовал себя экзорцист глупее и отвратительнее некуда.  И этот еще. Вместо того, чтобы подойти к вопросу сухо и по-деловому, пенится, изображая из себя защитника невинно униженных. В частности, Асмодея с Люцифером, нагло обворованных Архангелом с целью вручить презент невероятно очаровательному экзорцисту с просто потрясающим тылом. Господи, неужели он сам не понимает, какая ересь все эти предположения?!..
- Я же сказал, ты задаёшь не те вопросы. - На сей раз Константин не удержался, и в тоне всё же скользнула нотка усталости. Не усталости от разговора, который, пока, как-то не складывался. Многовековой усталости жить и умирать, наблюдая агонию Земли.
- Не тебе решать, у кого быть этой вещи. Но, чтобы тебе стало легче, сообщаю, что эта штука у меня на руке с одобрения Его Высочества Князя Тьмы, - это он почти выплюнул, - И с позволения Его Святейшества Архангела Кастиэля. Так что все претензии к ним, парень. - Экзорцист ногой подтянул к себе плетёное кресло, и рухнул в него, закидывая ноги на бильце балконной ограды. Правда, теперь ему приходилось смотреть на Этсу снизу вверх, однако Константина это не смущало, и высокомерия в его взгляде только прибавилось. Вздохнув, он потянул из кармана пачку сигарет. С нижней стороны кресла была нарисована Печать Отторжения, как раз на случай, если во время тихих посиделок на балконе какому-нибудь Тёмному вздумается запустить в Константина заклинанием, однако сейчас экзорцист плюхнулся туда просто потому, что действительно устал. Ну и резонно переживал, что до вспыльчивого сына Велиала не сразу дойдёт смысл сказанного.
"Хотя посмотреть на то, как его буду распекать за моё убийство.. было бы забавно. А потом обе стороны буду ждать ещё шесть лет.. а то и больше. Или не будут, а найдут замену..." - мысли текли неспешно и приняли странное направление.

Отредактировано Konstantin (2011-04-08 22:35:30)

"Иди в жопу." - лениво подумал экзорцист. Ничего личного - просто с годами на предложения сделок у него выработалась однозначная реакция.
Однако дело пошло на лад. Кажется, наследник не так потерян, как думалось Константину, на миг поверившему в то, что стул под ним сейчас обратится в кубло ядовитых змей.
Сунув сигарету в рот, экзорцист задумчиво пощёлкал зажигалкой. Интерес демона к его пачке не укрылся от него, покачивающегося на стуле.
"Что, наслышан уже?.." - мысленно ехидно усмехнулся Константин, кажется, задавшись целью довести Этсу до нервного срыва, и вновь стиснул фильтр пальцами, давая себе возможность договорить внятно.
- Другой разговор, - прозвучало на редкость скрипуче. Экзорцист улыбнулся, выпрямляясь на стуле и оценивая обмундирование Этсу. Предлагать такому присесть - просто поиздеваться над парнем.
Убедившись, что он ясно дал понять своим видом сыну Велиала, что такая вот беседа его устраивает намного больше, нежели шквал вопросов, попытки оскорбить или угрозы, экзорцист снова щёлкнул зажигалкой.
- Нам предстоит выполнить кое-какую работу, мальчик. Вместе, - выражение лица его при этом было самое что ни на есть обыденное. И мерзкое при этом.
С любопытством хирурга-маньяка, только что взрезавшего на живую подопытного кролика и рассматривающего, что там у него внутри такое шевелится, экзорцист ждал реакции на заявление, не далее, как десять минут назад шокировавшее его самого.
- Если готов разговаривать нормально - сворачивай заклинания и присаживайся, я огорошу тебя интригующими подробностями, - чувствовалось, что это последнее слово экзорциста в мирном ключе. Константин сунул сигарету в зубы и, наконец-то, закурил.

Отредактировано Konstantin (2011-04-08 23:53:05)

Экзорцист одобрительно хмыкнул.
- Можешь, когда захочешь. Разговаривать, я имею ввиду. - Он затянулся, выдыхая дым в сторону, встал и сходил за водой. Простой. Налил в стакан и, выйдя на балкон, молча протянул тару Этсу. В ожидании, пока демон утолит внезапную жажду, Константин продолжал:
- И, кстати, зря ты не хочешь думать об Архангеле. Они с твоим родственником вместе этот план разрабатывали. А нам расхлёбывать. - Экзорцист фыркнул, кажется, ничуть не боясь молнии с неба за такой пренебрежительный тон. Его мнение было простым - каким тоном это ни говори, суть остаётся неизменной.
Этсу, бывший для Константина не иначе, чем "мальчиком", в простом костюме выглядел гораздо приятнее. Человечнее.
Его несколько растерянный вид и искреннее изумление почти покорили экзорциста и открыли новый вид на семейный проблемы Велиала. Кажется, с Великим Наследником Адских Армий, Будущим Генералом экзорцист несколько погорячился. Тут же возникали новые предположения, почему Этсу предпочитает отсиживаться на этом острове, и в этом Константин был с ним солидарен. Лучше быть богом здесь, чем мальчиком без собственного мнения там.
В связи с этими размышлениями отношение к Этсу начало ненавязчиво меняться - Константин даже решил отказаться от своего первоначального плана изгнать демона в Ад и самолично разобраться с возникшими здесь трудностями. Не заслуживал пацан такого. Да и провиниться пока не успел.
Потому Константин рухнул обратно в кресло, затянулся снова и только с наслаждением выдохнув дым, заговорил:
- Расскажи сначала, что за хрень спрятана в озере, гордо именуемом Проклятым, и как ты умудрился ее продолбать? Чего тебя вообще понесло именно на этот остров?.. - Сначала следовало разузнать подробности. Сходу вываливать на парнишку информацию было бы неразумно, он и так нехорошо сбледнул при мысли, что ему придётся работать в паре с Константином.