Всё это время на редкость задумчивая Кира слышала глухой стук конских копыт и была полностью уверена, что экскурсионная группа рядом.
С самого начала поездки некстати пробудился дар, потревожил её, заставил поддаться необъяснимому и беспочвенному волнению. Будто бы чей-то настойчивый менторский голос уже второй час твердил: «Не садись верхом. Не соглашайся. Останься в отеле. Останься! Останься! Останься…!» Но Кира не послушала, постаравшись запихнуть нещадно гложущие её предчувствия куда подальше и получить от конной прогулки максимум удовольствия, и вот теперь вместо подлинного наслаждения тропическими пейзажами вынуждена была уйти в себя и отсутствующим взглядом в глубокой задумчивости уставиться на широкие ремни поводьев, для удобства пропущенные промеж мизинцами и безымянными пальцами рук. А позже, вскинув голову, обнаружила, что из всей экскурсионной группы рядом остался лишь один всадник на вороном коне, которого Колридж отметила ещё в самом начале поездки. Что правда, спутник оказался брюнетом, и даже отсутствие карты, каких-либо представлений об их местоположении и жгучее желание поддаться панике не умаляли его достоинств.
Первый заданный Кирой вопрос оказался классическим до глупости: «Где мы?» И толку спрашивать об этом у человека, который об их дислокации имеет ровно такое же понятие, как и молодая англичанка? К тому же ответ с лёгкостью можно было прочесть по озадаченному лицу спутника.
На замечание о диких зверях соловый жеребчик Киры нервно пожевал трензель и фыркнул, тем самым выражая своё отношение к природной глупости двуногих. Сам бы он сейчас с удовольствием рванул прочь из этого непроглядного леса, но далече ли убежишь с нахальным седоком на спине да этой непонятной железной штуковиной во рту, которая не даёт и головы повернуть?
Саму же всадницу заставило недоверчиво засопеть невинное детское воспоминание мужчины. Кира подозрительно покосилась на вороного под седлом собеседника, потом на него самого.
- Думаю, поближе познакомившись с этим островом, мы оба вскоре изменим своё мнение. Если, конечно, выберемся, а то у меня начинается острый приступ недоверия к Вашей лошади, - Кира передёрнула плечами и, слегка пришпорив своего коня, заставила его двигаться чуть быстрее. – Я считаю, сэр, что уже пора громко звать на помощь, не жалея глоток. Местные легенды как-то не внушают оптимизма, не говоря уже о диких зверях, которых Вы так кстати упомянули.
Похоже, волнение передалось жеребчику девушки, он зафыркал и принялся беспокойно топтаться на месте, взрывая копытами мягкую влажную почву подлеска.
Киру искренне поражало, как её товарищ по несчастью может так веселиться, когда они потерялись в тропических джунглях без шанса на спасение? Даже стог сена можно поджечь, а потом магнитом найти среди пепла иголку, а вот двоих любителей конных прогулок в чаще леса разыскать невредимыми куда как сложнее.
- Не вижу ничего забавного, - пробормотала Кира, пытаясь совладать с лошадью.

Отредактировано Кира Колридж (2010-07-13 01:43:28)

«Эк он ладно-то рассуждает. А весёлый какой, будто тёщу схоронил! – недоверчивый взгляд оставил, наконец, в покое мохнатую холку вороного и теперь принялся за пристальное изучение лица мужчины. – А может, он и сам демон?» - посетила Киру неожиданная догадка, и тут же сознание молодого экстрасенса устремилось к спутнику, осторожно, опасливо коснулось его ауры. Ничего. Человек. Серьёзный и положительный. Как предположила Кира, у него увлекательная работа, требующая самоотдачи и терпения и накладывающая на ауру свой неповторимый отпечаток.
Но это было далеко не всё. Безупречная оболочка скрывала под собою тёмное ядро, до поры ожидающее своего часа. Колридж попыталась проникнуть глубже и почти ощутила реальную угрозу, которую мог бы таить в себе случайный спутник, но её сбили. Попавшая под ноги лошади кочка заставила Киру вздрогнуть и «отпустить» ауру мужчины.
- О, это ещё не паника, - хмыкнула англичанка, - это лишь здравый реализм, которым я обычно не страдаю. Но, согласитесь, сэр, дело серьёзное. Пока нас хватятся, пока организуют поисковую группу (а ведь это тропический лес, а не аэропорт «Хитроу») – да нас здесь дикие звери уже переварить успеют. Я, конечно, смотрела весь цикл передач «Выжить любой ценой», но сейчас вряд ли способная вспомнить хоть что-то мало-мальски полезное в нашей с Вами ситуации. Я не предлагаю бегать босиком с криками «Мы все умрём!», но и заниматься медитацией тоже не советую. И да, я верю в легенды этого острова. Я буквально нутром чувствую, что это правда. «Ну, положим, это называется не нутром, а даром, но сути дела не меняет». Например, о демоне острова Этсу. Настоятельно рекомендую Вам ознакомиться. Прекрасное лекарство от скептицизма, я Вам доложу… - Кира прервала свой проникновенный монолог, когда мужчина вдруг остановил коня, спешился и уставился вверх, будто бы оценивая высоту деревьев. «Ненормальный…»
- Что Вы делаете? – терпеливо поинтересовалась она со вздохом. – Нам нужно двигаться дальше.
- Сейчас я залезу на дерево и посмотрю, в какую сторону нам следует двигаться. Кто знает, быть может, мы наоборот отходим все дальше вглубь острова.
«Здравая  мысль», - согласилась Колридж и с неудовольствием поняла, что последние несколько минут, в то время, как спутник размышляет о сложившемся положении и пытается её приободрить, только и делает, что капризничает, хотя это на неё совсем не похоже. Что-то заставило Киру поддаться пессимизму, а экстрасенс привыкла доверять своим ощущениям.
- Простите, - смущённо пробормотала англичанка, когда мужчина подошёл к её лошади, - что-то я нервничаю, как грешница на исповеди, - девушка приняла помощь, ловко перекинула ногу и, упершись руками в крепкие плечи мужчины, вскоре оказалась перед ним на земле. – Спасибо, - мягко, хоть и слегка нервно улыбнулась она, всё ещё стоя рядом так, что тёплое дыхание могло касаться шеи товарища по несчастью. - Меня зовут Кира Колридж. Просто Кира… А Вас?

- Очень приятно, мистер Йонг! – приветливо улыбнулась Кира, потрясая руку нового знакомого. Как современной эмансипированной даме ей нравилось здороваться по-мужски. «Интересное имя…»
Однако упоминание о демоне Этсу, похоже, пришлось Йонгу совсем не по душе. Замешательство Фэрхара было заметно безо всякого чтения ауры, и у Колридж создалось впечатление, что он капитально не договаривает. Казалось, легенды острова для него были куда как более животрепещущими, чем он хотел показать. Вот только почему, Кира не знала, хотя живая фантазия девушки уже породила немало вариантов, от более правдоподобных до самых немыслимых и невероятных.
Не успела англичанка опомниться, как мужчина бодро вскарабкался на дерево.
- Осторожнее там…! – задравшая голову девушка прищурилась на солнце и поспешила предостеречь новоиспечённого героя-древолаза.
- Кира, мы немного отклонились от нужного маршрута, надо держать путь на восток!...Я спускаюсь!
- На восток? – громко отозвалась Кира, чтобы Йонг услышал её. – А… где здесь восток...? Осторожнее!!
Девушка в замешательстве метнулась в сторону, не зная, кидаться ли ей ловить незадачливого древолаза или же бежать подальше, не рискуя быть раздавленной. Благо, вовремя проснувшийся здравый смысл высказался в пользу второго варианта, что, вероятно, спасло Киру от серьёзных увечий.
- Мистер Йонг! – блондинка бросилась обратно к подножию дерева и упала на колени рядом с молодым человеком, обеспокоенно склоняясь над ним и пальцами зачёсывая на затылок длинные молочно-белые волосы, чтобы те не щекотали шею и без того пострадавшего Фэрхара. – Мистер Йонг, Вы живы?
Спрашивать, в порядке ли упавший, было бы бесполезно. Разумеется, нет! Падение с такой высоты вряд ли обошлось мужчине дёшево. Кира боялась даже коснуться его.

Похоже, молодой человек был в порядке да ещё и смог подняться без посторонней помощи. Однако чуду Колридж толком обрадоваться не успела: ощущение, чуждое, тревожное, даже враждебное, пронзило её сознание, будто бы сейчас пред нею вместо улыбчивого Фэрхара Йонга полулежал совершенно другой человек. Полулежал и нахально ощупывал Киру взглядом. В какой-то момент она даже оглядела себя: уж не расстёгнута ли часом блузка?
Предчувствие подхлёстывало Киру бежать… Но она осталась. Это был один из тех редкостных случаев, когда внутренние ощущения шли вразрез с действительностью, видимой опасности не было, так что кидаться сломя голову в чащу леса без причины было бы глупо.
Молодой человек пробурчал что-то не слишком галантное, но Кира предпочла не принимать это близко к сердцу. В конце концов, она сегодня тоже не блистает дружелюбием, да и не она только что свалилась с высоты и больно ударилась. «Не исключено даже, что головой…»
На следующую же едкую реплику Йонга девушка лишь усмехнулась.
- Уговорили, полезу, - при этом Кира живо представила картинку в мультяшном стиле, где Фэрхар суматошно носится под каким-нибудь баобабом с подушкой и пытается поймать летящую вниз и истошно верещащую блондинку. «Крепко же он головой-то приложился…»
- Нам надо двигаться дальше, вы готовы?
- Готова, а Вы? Быть может, дадите осмотреть свой затылок? Я осторожно, обещаю, - заверила Колридж, подозрительно взглянув на спутника. Она ощутила лёгкую мигрень и поначалу списала это на напряжение и спонтанное проявление отрицательных последствий экстрасенсорного дара. Позже головная боль усилилась…