Коридор

- У младенцев здорово выросли запросы, раз им теперь поют колыбельные высокопрофессиональные певицы, - задумчиво пробормотал Дэниел, послушно разворачиваясь в сторону душа. В догонку ему донесся вопрос Джас, и официант даже притормозил, раздумывая, ибо в таком состоянии идти и думать одновременно оказалось слишком сложно.
- Я доверяю твоему вкусу, - наконец выдал он, скрываясь за дверью ванной. - как и твоим кулинарным способностям. - Не сказать, что он был очень голодный - все-таки он все время отирается около ресторана, где остаться голодным просто нереально, - но перекусить не помешает.
Горячая вода даже как-то взбодрила его, на время остановив накатывающую острыми приступами усталость. Так что Дэн, закутанный в халат с логотипом отеля, вышел из душа уже почти похожий на человека. Во всяком случае, спички, чтобы держать глаза открытыми, уже были больше не нужны, хотя он точно знал, что стоит ему склонить голову на какую-либо горизонтальную поверхность, отключится, как перегоревшая лампочка.
На кухне Джас развела деятельность по приготовлению съестного, и Дэн, решив посодействовать, расставил на столе пару приборов - он был у Джастиз не в первый раз, так что вполне мог сориентироваться на кухне. Однако, на этом он посчитал свой долг выполненным и устроился на стуле, следя за движениями певицы.
- А ты отлично смотришься на кухне, - заявил он, складывая и раскладывая кухонное полотенце.

- Ты думаешь, мы уже достаточно проверили наши чувства? - в том же шутливом тоне спросил Дэн, профессионально цепко скользя взглядом по подносу. Все, что было приготовлено Джастиз, пусть даже простая яичница, всегда ассоциировалось у него с чем-то таким домашним и родным - немудрено, если для себя он никогда не готовил, питаясь исключительно за счет ресторана. Не сказать, что он был совершенно не приспособлен к тому, чтобы себя прокормить, но вся причина крылась в невероятной, просто космических размеров лени, отсутствии времени на готовку и наличии в ресторанной кухни поваров, которые очень любили Дэна в качестве дегустатора блюд - для него все всегда было невероятно вкусно.
- Благодарю, благодетельница, - с чувством сказал он вдогонку уходящей в комнату девушке. Пока она переодевалась, он разложил ужин по тарелкам, попутно умилившись, что Джас нарезала ветчину и хлеб. Учитывая, как редко она сама это ела, Райли почувствовал себя просто любимым мужем. - моя чудесная благодетельница! - чуть громче добавил он, чтобы соседка услышала в соседней комнате.
Появившаяся через некоторое время девушка в обычной домашней одежде нравилась Дэну намного больше, чем неприступная певица на высоченных каблуках. И даже как-то грела мысль, что кроме него в этом отеле Джастиз мало кто видел такой.
- Съедобно?
- Вполне, - такой же традиционный ответ, при этот неслабо принижающий реальное положение вещей. Парень благодарно улыбнулся, воздавая должное ужину. - Надеюсь, к утру шторм прекратиться, а то, боюсь, меня унесет при попытке перелезть через балкон. - Очень втемно в этот момент пророкотал гром, и лицо сидевшей напротив Джас прорезал рваный свет молнии.

- Ну ты же знаешь, что это бесполезно, - улыбнувшись, пожал плечами официант. - Хотя я люблю, когда ты меня будишь. Уговорить тебя дать мне еще поспать намного проще, чем будильник.
Вообще, в очередной раз стучась в дверь соседней квартиры, Дэн прекрасно знал, что утром он опоздает, причем сильнее, чем обычно. Иногда даже всерьез думал, что в квартире Джас время бежит как-то особенно быстро, потому что каждый раз слишком уж внезапным для него бывает открытие, что до подъема оставалось два-три часа в лучшем случае. Они могли всю ночь говорить, могли играть в карты, смотреть кино, могли сорваться и пойти на пляж. Неудивительно, что утром, когда часы показывали ненавистное время подъема, приходила расплата. Певица, как обладательница большей совести, чем у него, всегда просыпалась раньше, пыталась его растолкать и воззвать к его почти атрофированному чувству ответственности. Естественно, безуспешно. Парень только блаженно улыбался, когда она, тяжко вздыхая, поправляла ему покрывало, а иногда даже пытался утянуть ее туда же с не очень разборчивыми словами: "Ну что ты так вскочила, рано же еще...".
Потом она отмазывала его перед администратором, а он шел к ней каяться и всегда безропотно в случае чего чинил всякие неполадки в квартире, таскал тяжести и просто был рядом, если это было нужно.
- Пойдем, - согласно кивнул Дэн, тем не менее с сомнением посмотрев на бушующую за окном стихию. Хотя он достаточно здесь проработал, чтобы усвоить, что после таких вот штормов вода в океане самая спокойная. - Ради этого я даже проснусь. Может быть. Осталось только уговорить шторм прекратиться.
Перспектива была очень заманчивой, и Райли искренне надеялся, что его силы воли хватит, чтобы ее реализовать. Тогда завтрашний день просто обязан быть успешным.
Румяная горбушка хлеба, за которой потянулся Дэн, потерялась, как и вся квартира, в опустившейся темноте, отчего разрезавший ее зигзаг молнии здорово ослепил.
- Я и не знал, что здесь бывают проблемы с электричеством.

Отредактировано Дэниел Райли (2011-02-17 01:08:29)

- Мда, с фантазией у террористов явно туго, - протянул Дэн, поворачивая голову в сторону Джастиз. Она стояла полубоком, в неверном свете молний был виден только силуэт, по спине стуились закручивающиеся локонами волосы, казавшиеся сейчас серебристыми. Ему нравились ее волосы, особенно когда она не пытается их зачем-то выпрямить.
Бытовая, в общем-то, ситуация в свете погодных условий представала на редкость зловещей, а частые вспышки молний не давали глазам привыкнуть к темноте. Дэн накрыл вцепившуюся в его плечо руку ладонью, попутно усаживая девушку на свое место, а сам поднялся, стараясь не смотреть в окно, чтобы не поймать глазами очередную ослепляющую молнию.
- Сиди. Я помню, где свечи.
Где свечи он действительно помнил, благо видел их почти каждое утро, которое начинал в квартире соседки - они стояли на столике около того самого желанного дивана. Попутно стукнувшись о дверной косяк и зацепившись о край ковра, парень нашел-таки искомое и даже без особых травм вернулся обратно.
- Что может быть романтичнее ужина при свечах? - провозгласил он, звонко щелкая зажигалкой, которую он сам здесь когда-то забыл.

- Конечно! - провозгласил Дэн, незаметно передернув плечом, чтобы скорее ушла противная ноющая боль от энергичного соприкосновения с косяком. - Врагов были тысячи, но я сражался, как лев, и, естественно, победил.
Небольшая кухня озарилась теперь теплым светом пляшущего на тонких фитилях пламени, так что разрывающие небо молнии не казались теперь такими зловещими. Парень, дабы не тревожить певицу, опустился на ее место, попутно поменяв тарелки, и принялся дожевывать свой ужин. Периодически бросал взгляд на подругу, наблюдая за танцем свечей в отражении ее глаз, и думал, кажется, этот день заканчивается намного приятнее, чем прошел.
Та самая желанная горбушка хлеба была, наконец, захвачена и съедена, ужин уничтожен, и Райли почувствовал, что близок к состоянию первобытного, абсолютного счастья. Ну а если подумать, что еще для этого надо?
- Чему ты улыбаешься? - спросил официант, глядя как отблески огня играют на девичьих губах.

- Какая ты предусмотрительная, - улыбнулся Дэн, который ничего и никогда не делал заранее. - Твой герой почтет это за честь, - церемонно склонил голову он, но улыбку серьезный образ уставшего рыцаря убрать не смог. Наоборот, парень улыбнулся еще шире и откровенно блаженно вздохнул, когда Джас так ненавязчиво и так тепло его поцеловала.
Он нечастно задумывался о том, что тяжело быть вдали от дома с его привычной обстановкой, от близких и друзей, которых знаешь чертову уйму лет. Не задумывался, пока не уехал работать в "Эклипс". Да, его обеспечили крышей на головой, у него появилась масса знакомых, но того чувства, конечно, это все не заменило. Но Джастиз смогла каким-то образом приглушить эту тоску, причем не прилагая для этого, кажется, никаких усилий. Сестра? Подруга? Любимая девушка? Дэн перестал классифицировать их отношения. Он просто благодарил девушку за них, как умел.
- Все когда-то должно быть в первый раз, - отозвался официант, грея ладони о бока пузатой чашки. - А лучше романтики может быть только внезапная романтика. Споешь мне что-нибудь? - вдруг спросил он, сделав большие просящие глаза, прекрасно зная, как девушка устает ублажать слух постояльцев.

Отредактировано Дэниел Райли (2011-02-18 13:28:17)

Дэн, задумчиво подперев ладонью подбородок, улыбался. Не так, как обычно, открыто и бесшабашно, а самыми уголками губ. Как и все, что было связано с Джастиз, он любил песни в ее исполнении, ее голос, который он частенько слышал перед тем, как уснуть. Если не было особых поручений, иногда приходил в ресторан, когда она выступала, а иногда и работал там во под ее пение. Часто после этого в голове еще долго крутились припевы ее песен.
Иногда Дэн даже жалел, что так и не удосужился научиться играть на гитаре, чтобы можно было легко перебирать струны, подбирая мелодию, а она пела бы под его музыку.
- Люблю твой голос, - не мудрствуя лукаво просто сказал он, тихо выдыхая - оказалось, он даже дыхание задержал, пока слушал. - и, кажется, начинаю понимать того ребенка. Наверняка, после колыбельной в твоем исполнении ему снится много-много игрушек и мороженого.
Бывало, он и просыпался по ее тихое мелодичное мурлыканье, когда и слов толком не разобрать, только мотив. И тогда мелькала шальная мысль тихо подкрасться сзади и легко обнять, поцеловав куда-то в висок. Наверное, так он будет чувствовать себя дома, не в доме родителей, не на съемной квартире или номере отеля, а в своем собственном доме.
- Чем я могу отблагодарить тебя, о сладкоголосая сирена, за твое дивное пение? - в духе греческих трагедий провозгласил он, попутно делая глоток уже немного остывшего чая. Пламя свечей дрожало в его хитро прищуренных глазах.

- Ты права, - тяжело вздохнул официант, на которого напоминание о завтрашнем раннем подъеме возымело действие сродни холодному душу. - Хотя я вот не вижу в этом ничего страшного, утренний сон считается самым полезным для здоровья...
И все же он прекрасно понимал, что завтрашнее утро наступит неотвратимо быстро, сменив дрожание свечей под аккомпанемент грома и тихой песни суетливой беготней и калейдоскопом знакомых и не очень лиц. От этого даже спать расхотелось, чтобы растянуть вечер надольше.
Скользнув взглядом по поднявшейся Джас, Дэниел сделал еще пару глотков чая и с очередным, отражающим всю несправедливость мира вздохом тоже встал. Притянул оказавшуюся в зоне досягаемости певицу за талию и благодарно поцеловал в щеку.
"Что бы я без тебя делал?"
Этот вопрос всегда оставался без ответа.
Помятуя о своем бравом походе в гостиную и отнюдь не желая его продолжения, Дэн взял со стола свечи и галатно предложил девушке опереться на его локоть.
- Романтический вечер нужно заканчивать соответственно, - с улыбкой пояснил он. Правда, учитывая их наряды, со стороны это смотрелось довольно забавно, но ничуть не портило впечатления - они действительно были бы красивой парой, если бы..
До места трогательной разлуки идти было недалеко, несколько шагов - и Райли протянул Джастиз свечу, остановившись перед дверью ее спальни.
- Спокойной ночи, - от души пожелал он, хотя ночь была не такая уж и спокойная. Гроза продолжала бушевать.

- Доброй ночи, - улыбнулся парень, так и не успев обнять Джастиз - быстро прижавшись, она так же быстро отстранилась. Зажженные ею свечи мягко осветили комнату, разогнав по углам клочья темноты, и знакомая, почти родная гостиная стала неузнаваемой.
- Зови меня, если из твоего шкафа вылезет чудовище,- сказал он, теперь не боясь разнести столь любимый певицей интерьер, направляясь к столь желанному дивану. Честно сказать, расходиться не хотелось, Дэн бы с большой радостью еще бы растянул этот вечер, но пламя свечей, осветив комнату, упало в том числе и на настенные часы, безразлично напоминающие, что время не резиновое. А завтра.. завтра он проклянет это чертово время в который раз.
Впрочем, Райли уже точно знал, что не уснет. Наверное, уже прошло его время или усталость перешла в новое состояние, когда из-за нее даже и отдохнуть-то не получается, а может, она и впрямь отступила под натиском тепла и света. Но это отнюдь не значило, что его мазохистские наклонности разделяет и Джас, а потому, со скорбным видом указав ей на злополучные часы, официант проследил, чтобы она отправилась спать. Он был из тех людей, которые, сами обходясь без сна несколько суток, отправляли окружающих спать, мотивируя это железобетонным аргументом: "Тебе же завтра рано вставать".
За девушкой с тихим щелчком закрылась дверь, и Дэн тихо вздохнул. Вытянулся на диване с твердым намерением хотя бы попытаться уснуть, умильно обнимая подушку. Перспектива завтра утром сходить на пляж и последующий за этим полный рабочий день настойчиво требовали поспать, но было ясно, если он и уснет, то наверняка под утро, сам, конечно, не проснется, начисто проигнорировав будильник, который сейчас добросовестно ставит.
Сна было ни в одном глазу, и помаявшись так неопределенное время, Дэн встал и подошел к креслу, где лежали его вещи, вытащив из кармана полупустую пачку сигарет. Курил он очень редко, больше за компанию с кем либо, чем самостоятельно, но так получилось, что сигареты были у него всегда. Тихо открыв дверь балкона, надеясь, что за такой непогодой это не будет слышно в спальне, официант ступил на холодный пол, щелкая зажигалкой. Может, сейчас он замерзнет и все-таки уснет?

На балконе Дэн очень качественно и добросовестно замерз, но, забравшись под теплое покрывало, уснуть так и не смог. Обидно, между прочим, особенно, когда знаешь, чем это обернется завтра. Посчитав для очистки совести овечек, барашек и остальную живность и вполне ожидаемо не получив никакого результата, Райли решительно открыл глаза и поднялся. Нашарил на журнальном столике оставленную зажигалку и зажег свечу.
"Здесь когда-нибудь свет появится?"
При таком свете, конечно, читать было вредно, но именно этим Райли и собирался заняться. Джастиз сама была завзятым книгоманом, так что выбор был хорош. На секунду Дэн обернулся, взглянув на закрытую дверь. Спит? Спит, конечно, в такое-то время.
Официант снова посмотрел на книжную полку, перебирая в памяти те книги, что читал сам или прочел уже здесь, во время ночных посиделок с подругой - они, бывало, устраивали импровизированный читальный зал, вслух зачитывая особо колоритные моменты. Сам Дэн книги любил, к этому его приучил отец, но, переезжая на остров работать, брать с собой библиотеку поленился. Джастиз, видимо, подошла к делу более обстоятельно.
"Хроники Амбера". Помнится, Джас настоятельно советовала почитать и тем самым восполнить грубый пробел в образовании, но он пока так и собрался с духом. Но почему бы не начать сейчас?
Верхняя полка с книгами была заставлена лишь наполовину, так что вожделенный том не пришлось тащить из плена плотно приставленных друг к другу соседей. Дэн вернулся к дивану, сжимая явно не раз перечитанную книгу, как глухую тишину разорвал громкий хлопок, отчего парень даже вздрогнул. Лишившись достаточно толстой опоры в виде творения Желязны, книги завалились на бок.
Райли досадливо поморщился и снова оглянулся на дверь спальни. Слышала?

----->>>  Коридор

Ноги будто сами несли Катрин по коридору, куда угодно – лишь бы подальше от ставшего небезопасным собственного жилья. Каким-то чудом она ухитрилась врезаться не в дверь строгой госпожи администратора, и не в вечно закрытые двери квартиры бармена, а прямехонько в дверь комнат Джастиз, с которой была немного знакома. В каковую дверь она и шмыгнула, стоило только той начать открываться. Правда, куда она попала, мало что соображающая жертва полтергейста, грозы и собственного неуемного любопытства, поняла не сразу: в квартире было почти так же темно, как и везде в корпусе, даже молнии на какое-то время притихли.
Ворвавшись в чужое жилище, аки удирающий от гордых римлян единственный уцелевший из всего отряда галл, девушка поскорее захлопнула дверь и прижалась к ней спиной. Чтоб враг совсем уж не прошел. И чтобы не шлепнуться на пол, ибо дрожащие, ватные ноги не желали держать такой же трясущийся некрупный экскурсоводческий организм вертикально.
- Я… Там… Прости…те, - задыхаясь выдавила она, пытаясь рассмотреть во мраке кому же все-таки помешала отдыхать. В этот момент гроза опомнилась и относительную тишину разорвал прямо-таки оглушительный раскат грома. Кати сжалась, став еще меньше, и виновато, испуганно посмотрела на отзывчивую хозяйку квартиры.

Отредактировано Катрин д'Арьен (2011-03-02 22:42:55)

Неизвестно, что так напугало миниатюрную француженку, но, наверное, это было что-то покруче раскатов грома. Дэн прекрасно знал, что за репутация окружает  его горячо любимое место работы, и относился к этому, честно сказать, совершенно индифферентно, хотя в такую ночь во что только не поверишь.
Решив пока не травмировать несчастную и так донельзя перепуганную Катрин расспросами, Райли ненавязчиво приобнял обеих девушек за плечи и развернул в сторону кухни. Кажется, вертикальное положение обеих не слишком сейчас устойчиво.
- Думаю, что присесть вам сейчас не помешает, - Дэниел старался говорить беззаботно, но его извечные легкомысленные интонации сейчас исчезли. Что бы то ни было, но противная неосязаемая тревога передалась и ему, хотя он ничего страшного и зловещего, кроме сильного тропического шторма, не видел.
Сопроводив прекрасных перепуганных дам на кухню, Дэн усадил их в статическое положение, притащил из гостиной свечи и вытащил еще два бокала и начатую бутылку вина. Помнится, Джас как-то поила его глинтвейном, когда он попал под похожий ливень, в качестве профилактики. Разлил рубиновую жидкость по бокалам, предварительно отобрав у Катрин стакан, который она так яростно сжимала в руках, что, казалось, стекло просто раскрошится под побелевшими пальцами, и снова вручил девушкам. Он бы предложил бы выпить что-нибудь покрепче, но точно знал, что у подруги ничего такого не водилось.
- А теперь, девушки, советую вам успокоиться, - Райли обращался теперь уже к обеим, видел, какое впечатление на Джас произвел внезапный визит испуганной гостьи. - Здесь вам ничего не грозит, уверяю вас.
"Надеюсь."

Отредактировано Дэниел Райли (2011-03-08 01:28:52)

- Спасибо, - Кати вскарабкалась  на стул, ухитрившись угнездиться на табурете "по-турецки" (ей немедленно стало казаться, что под стулом тоже может что-нибудь таиться и потому опускать ноги вниз не стоит). Ей даже в голову не пришло задуматься, отчего певица и Дэниел, который был, кажется, не то курьером, не то официантом, не то и тем и другим, оказались вместе в квартире Джастиз в таком компрометирующем виде. В конце концов, она и сама была одета только в халат и один тапок. Мало ли что могло приключиться с людьми.
- На месте террористов и пиратов, я бы еще сотню раз подумала, прежде чем схлопотать себе таких сомнительных заложников, как здешние привидения... - Несколько глотков вина вернули девушке обычную разговорчивость, а наличие рядом нормальных живых людей - намек на обычное душевное равновесие.  - О, Мадонна! Если бы я сама этого не видела, я бы ни за что не поверила даже сама себе... Кто бы мог подумать, что вместе с незнакомым котом я ухитрилась впустить в свою квартиру целый полтергейст! - Душераздирающий раскат грома и разорвавшая небо на сотню осколков ветвистая молния эффектно оттенили произнесенные слегка севшим хрипловатым голосом слова. Девушка замолчала, допивая вино. Правда, молчать долго она все равно не смогла бы, общительная натура, в комплекте с настоятельной потребностью выплеснуть из своей души хотя бы часть пережитого и осевшего там ужаса, а так же наличие целых двух потенциальных слушателей, точно не дали бы француженке молчать.