В каждой стране все делается по своим устоям и законам. Но никто не следует традициями так жестко, как Триада Во Он Локк. Не следовала, точнее будет сказать. С тех пор, как глава клана начал терять силы, все пошло под откос. Будь у него один сын, он не стал бы затевать эту странную и слишком опасную игру, грозившую неприятностями всем. Все знали, что поступки главы неверны, но никто не смел перечить. Даже они с братом. Ведь долг преданного сына - покорно следовать приказам отца.
Вот и в этот раз Вэй совсем не горел желанием быть на переговорах с новыми иностранными партнерами. Само его присутствие там было плевком в сторону давних традиций, кто он такой, чтобы вмешиваться в дела, которые ведет сам Глава? Это была прерогатива брата - Мао, которому по праву рождения должна была достаться Семья. Но старик не мог упустить случая, чтобы снова не сцепить братьев между собой. Что он мог придумать на этот раз? Неужели рискнет такими выгодными отношениями только ради того, чтобы снова понять, что младший брат отступает в сторону, пропуская вперед того, кому положено быть впереди?
Неслышно вздохнув, Вэй поднялся из кресла, оправляя чеонгсам, мимолетом взглянув на себя в зеркало. Напряжен больше обычного, между бровей пролегла складка, тонкие губы сжаты в полоску - не самое доброжелательное выражение лица для встречи с перспективными партнерами.
Неспешно следуя к кабинету, откуда уже доносились приглушенные голоса, Линг постарался взять себя в руки. Он обещал себе, что будет лишь молчаливым дополнением в спектакле, который обязательно будет разыгран, хочет он того или нет. И все его дурные предчувствия уже не к чему. Когда они у него в последний раз были другими? А портить впечатление о Семье еще больше своим подозрительным и напряженным видом он намерен не был.
Стоило подойти к кабинету, как услужливый охранник мигом распахнул ее, склоняясь в низком поклоне, пока младший сын Главы не скрылся в комнате. За небольшим круглым столом уже сидели приглашенные иностранцы, и несколько приближенных членов Триады, из которых лишь отец взглянул на него без немного вопроса: "Где твой стыд, мальчишка?".
- Это мой младший сын, Вэй, - несмотря на него, проговорил отец, даже не поднимаясь из кресла. - Поприветствуй наших гостей. Это Александер Эйес, с которым, я надеюсь, у нас будет долгое и плодотворное сотрудничество.
Угадать, кого именно представляет отец не составило труда. Высокий, статный мужчина, от которого веяло силой, уверенностью и легкой небрежностью, которую мог себе позволить разве что тот, кто сам решает, что делать.
- Вэй Линг, добро пожаловать в Гонконг, - сдержанно улыбнувшись, китаец шагнул ближе, протягивая руку для пожатия, чуть склоняясь в уважительном поклоне. И в этот самый момент дверь распахнулась во второй раз, являя на пороге старшего сына.
- Это Мао, мой второй сын, - уже с заметным оживлением снова подал голос Глава, окидывая всех взглядом. - Еще не решено, кто из них старший.
У обоих внутри словно тетева натянулась, хотя внешне они оставались невозмутимы и спокойны, словно только что не было пощечины в сторону Мао. Только рука едва заметно вздрогнула в ладони Александера, но Вэй сразу же разорвал рукопожатие, уступая место старшему брату, который первым должен был поприветствовать приехавших гостей. Но, видимо, отец не зря сказал им явиться каждому в определенное время.
- Пора начинать, - наконец, объявил Глава, позволяя покончить со всеми этими официальными любезностями, во время которых иностранцы наверняка были сбиты с толку - на кого теперь им стоит обратить внимание, чтобы в будущем, при смене власти, они оказались не в проигрыше?
Дурные предчувствия лишь усилились. Вэй занял место по левую руку от отца, чуть откидываясь на спинку кресла, словно находясь со всеми, но в то же время немного дистанцируясь. Он надеялся, что не будет обращать внимание на переговоры, что это не его дело, но слух невольно цеплял все слова.
- Как вам известно, Гонконг является самым большим портом в мире, мы полностью контролируем северо-западную часть, где находятся большинство путей перегона. Мы готовы открыть вам несколько путей и предоставить гарантии безопасности на взаимовыгодных условиях.... - вещал советник Главы, стараясь заинтересовать и добиться заведомо выигрышных условий для Во Он Локк. Глупо и неперспективно - по мнению Вэя. Наверняка идеально - по мнению его старшего брата.
Линг вскинул взгляд, быстро оглядывая сидевшего почти напротив Эйеса. С этим не пройдет подобный трюк, он не купится на подобное. И оставалась надежда, что он сможет спокойно и рассудительно понять и принять все, что могло произойти.

А советник все говорил. И Вэю уже хотелось вдарить кулаком по столу, чтобы он перестал болтать такие заведомо отталкивающие вещи. Откуда такая высокая процентная ставка? Откуда эти ограничения на ввозимые товары? Откуда такая плата за предоставление складов? И что значит, никакой ответственности за груз, который покидает эти самые склады? Не думают же приближенные Главы, что Александер Эйес согласится на подобные условия? Это скорее подтолкнет его к тому, чтобы найти более перспективную для себя семью - больше возможностей, чтобы развернуться в будущем. Почему Мао этого не понимал и сидел с таким оскорбляющим горделивым видом?
Линг едва не совершил ошибку, встретившись глазами с иностранцем. Если вначале он слушал, то постепенно в карих глазах начинало разрастаться раздражение. Которое Вэй, к слову, разделял, но не мог позволить еще больше вывести гостя из себя. Благо, отец не растерял своей хватки, вовремя замечая это, и первым успевая прервать советника. Будь это Линг, это наверняка стало бы еще одним поводом, чтобы обвинить его в неуважении к традициям и принципам Триады.
Ответ Александера, безусловно, порадовал Вэя. Ему с трудом удалось сдержать усмешку. Как и ожидалось, этот иностранец не из тех, кто будет поджимать хвост и благодарить Судьбу за то, что позволила вести дела с самой Триадой Во Он Локк. Он знал цену себе, своей Семье, и понимал, что все озвученные условия - неприемлимы. Если так казалось Лингу, который должен был одобрять и поддерживать решение советников, то насколько оскорбительно это могло показаться будущим партнерам?
Не сводя взгляда с Александера, смотря уже более внимательным взглядом, Вэй чуть склонил голову набок, не то молчаливо соглашаясь с его словами, не то просто - ответной вежливостью. Этот человек не юлил, говорил прямо, как есть, давая понять, что среди собравшихся людей нет глупцов и все все прекрасно осознают. Это становилось любопытным, возможно, даже интересным.  Но заявление Главы прозвучало как гром среди ясного неба, заставляя выкинуть из головы такие неуместные мысли.
Вэй не сдержался. Резко повернувшись к отцу, он с немым вопросом взглянул в его лицо. Как можно было подобные решения оставлять на других людей? Иностранцев? Это же дела их Семьи, куда никто не имел права вмешиваться. Все остальные игры отца сейчас показались глупыми и несущественными, только что он при всех приближенных Триады принизил и себя, и своих сыновей, отринул традиции, позволяя своему разросшемуся тщеславию взять вверх. Ему ведь сейчас важнее было поставить эксперимент, изучить, проверить, взвесить. И плевать на все остальное. Так не должен был поступать Глава, на котором держалась вся Семья....
Сжимая ладони в кулаки под широкими рукавами чеонгсама, Вэй все же почтительно поднялся, как и полагается хорошему сыну. Но едва сдерживая желание схватить отца за руки и просить прератить все это, сказать уже в глаза, что готов остаться преданной правой рукой Мао, что так для всех будет лучше. Главное, что так будет лучше для Триады. Но он не мог позволить себе такого мальчишеского поступка. Это никто не спишет на то, что он младший, что по сравнению со всеми присутствующими едва ли не юнец, что еще не умеет так владеть своими эмоциями, как остальные. Все это расценят совсем по другому, и это лишь большим позором ляжет на плечи всей семьи.
Но куда неожиданней стало решение Александера. Вместо того, чтобы выбрать старшего брата, в руках которой скорее всего и окажется Триада, он отдал предпочтение ему. На долю секунды даже показалось, будто он подыгрывает старику в его ненормальных играх. Но разве могли быть причины столь прозаичны? Этот иностранец скорее всего прибыл сюда со всей нужной информацией. Значит, у подобного выбора должны были быть более весомые причины. Хочет помочь во внутреннем распаде Семьи? Но какая ему с этого выгода? Если это случится, доступ к портам будет для него закрыт надолго. По крайней мере, мирный доступ. Тогда, что двигало им?
"Ты еще более непрост, чем мне показалось", - быстрый оценивающий взгляд на Александера, и Линг послушно склоняется в поклоне. Если отец пожелал, чтобы было так, он подчинится.
Словно и не замечая брошенного на него полного презрения взгляда брата и предвкушающую усмешку Главы, Вэй выпрямился, даже не шелохнувшись, услышав едва разлечимый, на грани холодной ярости шепот Мао:
- Удачи, младший брат. Тебя ждут интересные времена.
Между ними много чего произошло, но такого проклятия Вэй от него не ожидал. Дурные предчувствия обретали форму с невообразимой скоростью. Триада недовольна, слухи вмиг облетят всех, обрастая по пути кучей ненужных, но таких увлекательных подробностей. И какие будут самые гадкие из них, Вэй уже знал. Но об этом не стоит знать их будущему партнеру. А упускать его Вэй не собирался.
- Сочту за честь, господин Эйес, - со сдержанной улыбкой ответив мужчине, Линг вышел из-за стола, подходя ближе, с привычным внешним спокойствием выдерживая взгляд проницательных глаз, сам не замечая, что сам еще несколько растерян происходящим. И собственными эмоциями, среди которых были совсем неуместные. Ведь таких людей он еще не встречал, на него никогда не смотрели так, будто аккуратно, неспешно пытаются забраться внутрь и посмотреть, из чего же он сделан. Он и сам никогда не испытывал подобного желания к кому бы то ни было. Но сейчас, он мог бы понять тех, кто страдает излишним любопытством. Такого человека хочется "вскрыть".
- Ну вот и хорошо, все остальное я оставляю на своего сына, - довольно отозвался Глава, направляясь к дверям, которые сразу же распахнулись.- Уверен, нас ждет долгое сотрудничество.
Хитрый прищур на Александера, ясно говорящий о том, что старик остался доволен его выбором - так будет интереснее. А следом - глупое и почти детское высокомерие брата, который даже не поклонился как полагается, когда покидал кабинет следом за отцом. Впрочем, все приближенные Главы словно по мановению волшебной палочки исчезли, в кабинете из Триады остались лишь Вэй Линг и его личный телохранитель, который мрачной тенью замер в углу кабинета.
- Прошу вас, - движением руки приглашая гостей последовать за ним, Вэй двинулся по коридору, заложив руки за спину, выглядя почти расслабленным, доброжелательным и открытым. Хотя наверняка прекрасно оба понимали, что сейчас и потом - они будут изучать  друг друга, не упуская ни единой мелочи.
- Неподалеку есть европейский ресторан с частными кабинетами, или вы предпочтете китайскую кухню? - создать атмосферу, при которой партнерам будет привычнее и уютнее - первое правило для удачных переговоров. Если учитывать, насколько неудачно все началось, то Вэю придется постараться, чтобы убедить Александера пожать друг другу руки уже в знак согласия будущим отношениям. И, скорее всего, ему придется пойти против советников своего отца. Он не видел будущего сотрудничеству при озвученных условиях. Зато мог предложить те, что действительно бы сделало их союз долгим и продуктивным. Как бы то ни было, отец все равно останется недоволен любым исходом дела - Вэй либо потеряет партнера, либо отступится от жестких условий.
- Не откажетесь доехать на моем автомобиле? - выходя на крыльцо, Линг вскинул руку, убирая с лица прядь волос - ветер всегда был не на его стороне - повернувшись к мужчине, с легким прищуром и сдержанной улыбкой снова взглянув в его глаза. Он не должен был отказать, боясь нападения или чего-то подобного, не похож на такого человека. И потом - небольшая совместная поездка даст им время поизучать друг друга до того, как атмосфера закрытых дальних кабинетов ресторана сама переведет их разговор в нужное для дела русло.

Встречное предложение оказалось очень кстати. Вежливость требовала предложить, но поехать не на машине Триады было умнее. Лишние уши им сейчас ни к чему, Лингу совсем не хотелось, чтобы их разговоры с будущим партнером обсуждались еще до того, как он вернется обратно в особняк. Но слишком быстро соглашаться было бы тоже странным. Поэтому китаец словно задумчиво оглядел подъехавший лимузин, тихо кивнув собеседнику. С рестораном решено. В принципе, как и с транспортом.
- Тогда не вижу причин задерживаться, - после недолгой паузы откликнулся Вей, краем глаза замечая, что люди Эйеса отходят к другой машине. Добрый знак. Возможно, первый за сегодняшний день. И хотелось верить, что не последний.
Небрежное движение рукой, и телохранитель мигом напрягается, тихо склоняясь к своему хозяину, что-то неслышно зашептав ему на ухо. Вей лишь едва заметно поморщился, снова отзывая мужчину прочь, одним мимолетным взглядом давая понять, что спорить с ним бессмысленно и крайне нежелательно.
Все высокопоставленные члены Триады настолько озабочены своей безопасностью, что каждый телохранитель буквально параноик, при этом без проблеска собственного сознания. Любой бы понял, что нападать на сына главы Триады в самом сердце Гонконга - это подписать смертный приговор не только себе, но и сотням других людей. Китайцы не прощают предательств и уж тем более никогда не спустят такого плевка в свою сторону - полетят головы всех, кто имеет даже самое посредственное отношение к нынешней делегации в Китае. Александер не принадлежал к столь глупым людям, это было видно невооруженным взглядом. И потом, Линг не был настолько беззащитен, как мог показаться на первый взгляд. Он начинал с "чистильщика" триады, и мог постоять за себя не в пример лучше собственного защитника.
Телохранитель бросил последний крайне подозрительный взгляд на иностранца, но все же послушно отправился в машину к людям Эйеса. Нарушить прямого приказа он не мог, хотя оставлять хозяина тет-а-тет с новым партнером ему явно не нравилось.
А вот для Вея это было как нельзя кстати. Небольшой обоюдный жест доверия в самом начале переговоров говорит лишь о том, что им все же еще есть что обсудить. А, значит, не все потеряно.
Спустившись с крыльца, китаец скользнул в машину, пристраиваясь у окна, закинув ногу на ногу и пристроив руки на коленях. Возможно, все сложится не так плохо, как показалось в самом начале? Если он добьется сотрудничества и сможет убедить отца, что его видение будущих отношений наиболее продуктивны, то... На этом мысль застопорилась. Он докажет, что достоит место Главы больше? Или же, что как исполнитель приказов он принесет гораздо больше пользы? Однозначного ответа не было. Но потому они и азиаты - когда тебе кажется, что нашел разгадку, оказывается, что она есть начало лишь новой загадки.
- Когда выйдете за ворота, поверните направо и езжайте до первого крупного перекрестка. На нем налево, и снова прямо, там будет ресторан "Провинция", вы его увидите, - дождавшись, пока Александер тоже сядет в машину, проинструктировал шофера, после поворачиваясь к мужчине. Ему неожиданно очень захотелось задать ему один-единственный вопрос - почему вы выбрали меня? Но настолько явно показывать свою заинтересованность было бы слишком глупо. И потом, на первом месте должен стоять бизнес - все остальное потом.
- Вы ведь совсем не согласны с предложенными условиями, верно, господин Александер? - с улыбкой и словно невзначай поинтересовался Вей, чуть склоняя голову набок. Это не было предложением сразу же начинать говорить о делах, но и беседовать на личные или погодные темы им не пристало. А вот прощупать друг друга - это почти дело чести.

Другой. Непохожий. Несвойственная иностранцам осведомленность и сдержанность. Излишне внимательный взгляд - может показать, что собеседник почти растерян, желает понять подоплеку слов и поступков. Всего на мгновение, но Лингу хватает, чтобы осознать, что Александер прекрасно разбирается в тонкостях восточных правил общения. Не стоит больше испытывать терпение такого человека, никогда не знаешь, когда спокойный вулкан проснется. Его брат и люди Триады уже сделали свое дело, и незаметная для других оговорка самого Вея, этим человеком в следующий раз не будет так великодушна пропущена в никуда.
Это становилось интересно. С настолько хорошо подготовленным лао ваем ему еще не приходилось сталкиваться. Обычно знание китайских тонкостей заканчивались на поклонах и умением пользоваться палочками, с чем, как ни прискорбно, приходилось порой мириться. Что же, он, как представитель Триады, больше не позволит этим глазам золотым отблеском выразить хоть малейшее неудовольствие.
Впрочем, Александер не спешил оставаться в долгу, отвечая вопросом на вопрос. Даже и не спрашивая толком, утверждая, просто уверенный в своей правоте. Просто увидевший то, что ему не стоило видеть.
И как открыто он показал, что прочитал будущего партнера уже на первых же переговорах. Посчитать это за жест открытости? Или же за предупреждение? Неожиданно, но с этим человеком было не так просто, как с другими иностранцами. Кажется, он поторопился, когда рассчитывал встретить человека, похожего на тех, кто до этого прибывал из Америки. Прямых и неинтересных, как палка. И абсолютно не почитающих чужих традиций. Более того, не знающих элементарных правил. Громких, вульгарных, лишенных элементарного чувства такта.
Линг едва заметно улыбнулся, признавая за мужчиной правоту. Что же, раз новый гость не лукавит, предпочитая говорить в лоб, стоит ответить ему тем же. Китаец был уверен, этот ложь и фальшь почувствует за километр. По крайней мере, сейчас, когда смог поймать ту самую ниточку, по которой потихоньку тянет на свет то, что наследник Триады старался скрыть. Сегодня он ему это позволит. Но обязательно после захлопнет книгу, пока не было прочитано слишком много. Если Эйес не лишен хотя бы грамма любопытства, то он обязательно захочет увидеть еще. Не позволить потерять интерес - маленькая уловка, на которую Линг был готов пойти.
- Потому что тогда мы можем вас упустить, - прямо ответил Вей, ловя взгляд карих глаз. Цепкие, с легким прищуром, заглядывающие глубже, чем ты готов пустить, внимательные. Перед таким взглядом не хочется терять лицо. - Основа любых успешных и долгих отношений - взаимная выгода. Ничто не мешает найти вам более слабую Триаду и установить в ней свое влияние. Но вы потеряете время и не выйдете мирным способом на крупные пути. Мы могли бы найти другую Семью. Но тогда мы лишаемся ваших связей, доступа к вашим портам и имени, которое открывает очень много нужных дверей. Если мы нужны друг другу, то и отношения придется строить равными. Вы так не считаете?
Возможно, Линг не верил в полное превосходство Триады Во Он Локк. Его можно добиться, только имея в своих рядах лучших из лучших. А имея еще и лучших партнеров - вот тогда можно было говорить о несгибаемости. И чтобы партнеры не продали тебя в самый неподходящий момент, нужно уметь идти на уступки, не притесняя ни своих, ни чужих интересов. В бизнесе нужно уметь быть гибким - правило, которое он вывел для себя.
И говорить так прямо Линга тоже не смутило. Вряд ли он открывал какие-то новые истины для Эйеса. Он не был человеком глупым или недальновидным, наверняка изучил все существующие Триады, отсеял ненужные, и имел в рукаве с несколько вариантов разрешения своих дел, включая и тот, что озвучил наследник. Оба это понимали. Это было неуважительно - считать, что кто-то из них не понимает, что их игра со множеством слагаемых. Даже обычный вопрос...
Сколько информации Александер смог достать из ответа? Не может быть, чтобы его интересовало только мнение возможного будущего партнера. Проверял, насколько свободен Вей в своих действиях? Ведь скорее всего поймет, что младший сын рискует попасть в немилость за свои взгляды на их союз. Или просто ненавязчиво пытался выяснить, а не прогадал ли он с выбором? Что же... Вей Линг просто не мог его разочаровать. Он и сам не понял, когда эта мысль вдруг возникла в голове - Александер Эйес будет работать с ним. Точка.

Что же, в этом они сходились во мнениях. Не могло не радовать. Если у них один взгляд на то, как стоит вести дела, то договориться будет не в пример... Легче? Слово не подходило. Легких и беспроблемных партнеров не бывало. Даже с теми, с кем связывали уже многие годы сотрудничества, могли в любой момент доставить пару неприятных моментов. Расслабляться было непозволительно, особенно рядом с таким проницательным человеком, как Александер. Возможно, с мелкими сошками проще, удобнее, но хочется работать именно вот с такими. И пускай плата за сотрудничество будет не в пример выше. Как и масштабы неприятностей, если они что-то не поделят и не найдут общий язык. Играя с игроками высшего эшелона, рискуешь больше. Но Лингу кажется, что так даже лучше. Не поднимешься в горы - не узнаешь высоты неба, как любил говаривать его учитель.
Не замечая, как вслушивается в тихий, бархатистый голос, Вей тоже перевел взгляд за окно. На несколько мгновений. А после вновь посмотрел на Эйеса. Так вот что так напоминали его глаза - осеннее солнце, или золотистые вспышки лучей на пожелтевших листьях. Потрясающе красивое сочетание. Возможно, не зря говорят, что внешне привлекательным людям легче добиться успеха, располагая к себе без особых на то усилий? Но с этим американцем даже здесь не было все так просто. Линг просто кожей ощущал эту уверенность, силу, смесь легкого азарта и шарма, аромат власти и жесткости - все это странным, привлекательным, едва ли не пьянящим коконом окутывало Александера. Он умел себя преподать. И, что самое интересное, он просто был таким, без игры и притворства. Как казалось юному наследнику.
- Если вы не против, я с удовольствием показал бы вам Абердин. В этом месте осень особенно красочно играет с природой, - с легкой улыбкой отозвался Вей, все же заставив себя отвернуться к окну. Эйес наверняка поймет, что это не приглашение на дружескую прогулку по берегу бухты. Абердин считается достопримечательностью для незнающих людей. И важной стратегической точкой для "подпольного" мира. Небольшая демонстрация малой доли владений, которые они могут разделить - в этом не было ничего предрассудительного.
Машина миновала поворот, и мягко остановилась у небольшого здания, построенного в европейском стиле, но не возвышающимся как десятки стеклянных бизнес-центров. Ресторан для своих, приметный и неприметный сразу, идеальный для разговоров людей, которых никто не должен услышать.
Шофер мягко распахнул дверцу, давая Вею выскользнуть из машины. Дождавшись Александера, вместе направились к стеклянным дверям, которые перед ними предусмотрительно распахнули. Оказавшись в широком и со вкусом обставленном холле, их персоны, на удивление, не оказались окружены официантами и менеджерами, которые бы лебезили, не поднимали голов и привлекали бы много ненужного внимания. Просто рядом сразу появился малоприметный, строго одетый мужчина, который низко поклонился Мастеру и его спутнику, со всем уважением приветствуя высокопоставленных гостей, без лишних слов провожая их в отдаленный отдельный кабинет, скрытый от ненужных глаз не только других посетителей, но и своих же людей.
Становилось понятно, что этот ресторан - место безоговорочного правления младшего наследника. Его здесь знали, уважали, и заранее предугадывали все, что может потребоваться. Вот и сейчас, узнав, какие напитки они предпочитают, управляющий исчез, закрыв за мужчинами двери, и ловко препроводил телохранителей обоих в кабинет чуть дальше по коридору, чтобы они не мешались. Особенно, охранник самого Линга.
Опустившись на мягкий диван, Вей небрежно откинул за плечо прядь волос, вновь все свое внимание сосредотачивая на американце. К нему нужно было найти подход, мягко коснуться со всех сторон, взять напористостью эти стены не получится. А внутри уже просыпался почти юношеский азарт, которого раньше он был напрочь лишен. Как он думал.
- Здесь потрясающе готовят рыбу, - поделился китаец, вновь по привычке закидывая ногу на ногу. Очень хотелось закурить, наблюдая за мужчиной напротив через белесый дым и причудливые завитки. Но в их среде далеко не все были курящими, и проявить такую бестактность после уже совершенных он не мог себе позволить. Оставалось только подхватить бокал с бренди, легко качнув в тонких пальцах, на что льдинки отозвались тихим звоном. Пить он тоже не спешил. К сожалению, даже малые дозы алкоголя действовали на юного наследника крайне отрицательно. Но положение обязывало - не одни переговоры еще не проходили без стакана-другого дорогой выпивки.
Как в кабинете оказались бокалы с напитками заметил бы не каждый. Здесь были привычны быть невидимками - так их дрессировал хозяин, и официант появился из ниоткуда, и туда же исчез, чтобы появиться чуть позже и принять заказ, если гости захотят отужинать. А пока им никто не должен был помешать.
Вей посмотрел в глаза Александеру, снова легко качнув в пальцах бокал. Он был открыт и готов выслушать любые предложения. Или же ответить на интересующие вопросы. То, что хотелось спросить самому... было бы крайне неуместно.

Он был слишком спокоен. Или слишком умело скрывал свои истинные эмоции. Верно могло быть и то, и другое, что самое интересное. И Вей очень уважительно относился к любому из этих качеств. Врать себе он считал дурным тоном, а потому признавал, что сам еще очень далек от того непробиваемого спокойствия, которым так и веяло от этого мужчины. Даже если он и был несколько обеспокоен, что находится в столь уязвимом состоянии - на чужой территории, в уединенном кабинете, один на один с тем, кого иногда шепотом называют "Линг-чи синь" - то ничем себя не выдал. Едва заметное движение глаз по территории кабинета, и Эйес сел напротив, создавая иллюзию почти дружеской встречи, на которой болтают обо всем и ни о чем, и никакой даже призрачной угрозы не витает в воздухе. Это даже восхищало. Обычно Вей привык видеть напряженных людей, которые либо открыто показывали свое недоверие, либо нервно улыбались, стараясь спрятать эмоции. Редкие партнеры вели себя свободно. С достоинством и спокойствием - он первый.
И младшего наследника почему-то уже не ставила в некий тупик мысль о том, что упускать этого человека он не желает. И передавать его брату тоже. Даже отцу. Здесь и сейчас он будет для него всей Триадой. И этот лаовай захочет и будет иметь дело только с ним. Так будет лучше для Во Он Локк - звучало хорошим оправданием. Не для себя, для тех, у кого появятся вопросы в будущем. Себе он врать не будет, но и признавать пока все больше разгорающийся интерес тоже.
- С удовольствием, - улыбнувшись в ответ, Вей все же поднес бокал к губам, не опуская взгляда и смотря в глаза Александера, лишь пригубив напиток, не позволяя себе сделать даже глотка. Опозориться перед подобным человеком, опьянев от неполного стакана бренди, будет не просто досадно и стыдно, но и крайне невежливо. После всего, что Триада уже вытворила, Лингу было необходимо поднять ее в глазах возможного будущего партнера. Пьяный наследник этому бы не способствовал. Теперь ему стоит быть по максимуму вежливым, но при этом не услужливым, а, значит, внимательным к каждой мелочи.
Официант объявился в дверях сразу же, как только высокие гости определились с заказом. Можно было даже подумать, что он подслушивал и выжидал, если бы не твердая уверенность - просто тут привыкли предугадывать и действовать, просчитывая каждый шаг, потому что оплошность в работе здесь может дорогого стоить. Получив заказ, юноша исчез, даже словом не потревожив мужчин.
- Вы ценитель хороших напитков, верно, господин Эйес? - отстранившись от спинки дивана, Линг склонился немного вперед, подставляя бокал свету. - Благородный золотисто-янтарный цвет, мягкий, но терпкий вкус и приятный запах с ванильными нотками. В Европе делают превосходный бренди.
"Похож. На брэнди. И глаза цвета темного золота. И нельзя слишком много, иначе..."
Что иначе, он не додумал, сам прерывая эту глупую и неуместную мысль. Хорошо хоть не моргнул растерянно, будто отгоняя морок. Зато сразу вновь отстранился, чуть извиняюще улыбнувшись.
- Надеюсь, я не отнимаю у вас слишком много времени, господин Эйес?
Проявить уважение к самому дорогому, что у них всех есть - времени - теперь можно было. Возможно, Александер не рассчитывал на подобные прелюдии, как любил называть это брат, и слишком долгие разговоры в планы не входили. Хотя хотелось думать, что общество друг друга им вполне приятно.

* "Линг-чи" - так называлась казнь в Китае, "смерть от тысячи порезов", синь -  одно из произношений слова душа. Линг-чи синь - смерть души от тысячи порезов

Отредактировано Вей Линг (2011-05-19 11:56:26)