Зеленый салат с сыром, помидоры по-провансальски, суп-жюльен, лосось с кресс-салатом, антрекот по-бретонски (на случай, если демон не любит рыбу), картофель "Дофин" и как последний штрих - миндальный торт, который успел уже в утра проклясть главный кондитер отеля. Ах да, еще вино! Самое лучшее, которое журналист смог здесь достать. Не то, чтобы он собирался демона спаивать, но ведь этикет обязывал.
Эта простая, как топор, мысль пришла Эмилю как водится внезапно и неожиданно. Все началось с телефонного разговора с Марселем, который бурно сокрушался, что не смог сам поехать в этот "жутко загадочный отель" и лично познакомиться со всеми представителями этой самой загадочности. Далее следовали завистливые вздохи и восторженные междометья, закончившиеся заявлением, что Эмиль перейдет в ранг врагов народа, если упустит шанс пообщаться с демоном острова и потом, соответственно, рассказать все в подробностях ему. Журналист только усмехался и снисходительно хмыкал - его редактор порой был на редкость наивным.
Впрочем, процесс был запущен. После определенных событий допустив (только допустив!) возможность существования неких существ, которые слегка отличаются от обычных людей (французская осторожность в формулировках), Эмиль решил освежить навыки интервьюера, слегка забытые со времен туманной юности, когда он только пришел в редакцию и лишь записывал умные мысли политологов и аналитиков, изредка задавая наводящие вопросы. А у кого еще брать интервью, как не у главной знаменитости острова? Если он, конечно, сможет до него достучаться.
Увидев в самом начале своего пребывания на острове алтарь Этсу - к нему вела самая утоптанная дорожка - Эмиль почувствовал к демону глубочайшее сочувствие. Это ж надо столько сидеть на такой жесточайшей диете! Хотя, может, это демон-вегетерианец? Или следит за фигурой? В любом случае, увядшие бананы, сиротливо возлежавшие на каменном алтаре, подстегнули мысль, как можно вызвать демона на дружескую беседу. О том, что ему придется все это съесть самому, если Этсу не отзовется или если его вообще не существует, Эмиль предпочитал не думать.
По такому знаменательному случаю встав на три часа раньше обычного (уже подвиг!) и переполошив всех поваров, попутно чуть не доведя их до нервного тика своими придирками (французская кухня явно не была их сильной стороной), Эмиль ни свет ни заря явился к алтарю и сервировал импровизированный стол по всем правилам этикета. Это занятие вообще крайне занимательно, поэтому, когда видимость резко сократилась по причине возникновения прямо перед носом кого-то высокого и явно возмущенного, журналист грешным делом свалил все на недосып. И все равно добросовестно вздрогнул, когда до него дошло, что нормальные люди прямо из воздуха обычно не появляются.
- Помилуйте, месье, - с непередаваемой смесью вежливости, снисходительности и иронии протянул Эмиль, вскидывая голову, чтобы видеть лицо собеседника. Предположительно, этого самого Этсу. - Какое молоко, если сегодня в меню мясные и рыбные блюда? Или Ваши подопечные аборигены держат Вас исключительно на фруктах? - Журналист оценивающе прищурился, окидывая взглядом высокую стройную фигуру мужчины. - А вот если бы Вы поселились в какой-нибудь французской провинции, ваш рацион был бы намного разнообразнее.
Не тихий смех где-то за спиной незнакомца начинал потихоньку раздражать, но самого весельчака видно не было. Решив в таком случае не отвлекаться от главной цели, Эмиль как можно обаятельнее улыбнулся, располагая собеседника к разговору. Смотреть снизу вверх было непривычно и несколько напряжно, но ради такого дела можно и потерпеть.

-  А на меня прибора нет! - возмущённо материализовался Лай.  И тем не менее, с широкой улыбкой  легко поклонился французу, - А мы знакомы, - и подмигнул, улыбаясь. - Как спалось?..
На хитрой физиономии призрака было написано столько всего, что даже невнимательный наблюдатель обязательно подумал бы что-то неприличное, глядя на эту почти похабную ухмылку. Долгий взгляд в карие глаза тоже заставил бы покраснеть того, у кого нервы послабее.
Впрочем, Лай тут же почтительно отступил за плечо Этсу, особенно заметив оценивающие взгляды главдемона и не желая становиться на их пути...
Из-за плеча Этсу улыбаться Эмилю было даже удобнее.